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雖然布什政府的官員們一再對美國人講，對阿富汗實施的軍事打擊現在進行得還不錯，但是，美國公衆心裏所想的卻完全是另一回事——這個總統怎麼老是專揀好聽的說？他的話有幾句可信？一場信譽危機正在悄然醞釀之中。且看《華盛頓郵報》專欄作家理查德.科恩如何爲布什政府的可信度打分。
.對布什政府的信任危機正在滋長
雖然大家對阿富汗戰爭的進展情況已經有所耳聞，不過我們還是希望從總統先生那裏得到一些官方的證實。但就在上週，布什總統在談到戰事進展的時候，仍是老一套說辭。他沒說戰爭進入了膠着狀態，進展緩慢；他不願意承認，從少有的幾次正面交手來看，塔利班比美國預象的要厲害許多——塔利班依然在挑釁美國，而美國希翼的大規模倒戈卻沒有在塔利班內部出現。心知肚明的布什總統只是說：“戰爭進行得非常順利，對敵人的包圍圈正在縮小。”
不過我在華盛頓聽到的卻是滿腹牢騷。許多人對軍事打擊的進展情況非常不滿。不少人認爲，布什政府匆匆忙忙地發動戰爭，從這一點足以證明這個新政府還不夠成熟老練。五角大樓根本就沒有做好要打一場艱苦戰爭的準備，像現在這樣跑到阿富汗放上一兩槍，會有什麼作用？
當然，也不能說一點效果都沒有，至少美國已經成功地激發起塔利班的鬥志，更讓塔利班得出這樣一個結論：美國充其量不過是又一個蘇聯，只是少了S和R(美國的縮寫是US，而蘇聯的縮寫是USSR)而已——阿富汗必勝！也許還有別的國家也這樣思量。
另有一些人並不關心戰爭的進度，他們關心的只是手段。爲什麼五角大樓的膽子那麼小，既然有B-52轟炸機，幹麼不充分利用起來？爲什麼不肯動用地面部隊？如果說這些問題不過是吹毛求疵的話，那麼下面這個問題就好比一根大棒，定將五角大樓打得暈頭轉向、啞口無言——爲什麼不重用反塔聯盟，讓它去拿下喀布爾？
無論從哪個角度看，這場反恐怖戰爭都不會按預先的計劃進行下去。當然，布什政府是不會承認這一點的。但不承認並不能掩蓋政府的信譽危機。我想大家不會忘記9月11日布什總統手忙腳亂的樣子，空軍一號載着他像下跳棋似地從南飛到北、從西飛到東，一會兒落到空軍基地，一會躲在地下掩體裏。對此，白宮的解釋是，總統也是恐怖分子的襲擊目標之一。但結果證明，無論是總統當時面臨的威脅，還是白宮後來的解釋，都難以令人信服。這就是不信任的開始。
而布什政府在處理炭疽恐慌時表現出的無能就更加重了人們的不信任感。不過，我本人認爲這是情有可原的，畢竟面對一種全新的威脅，就連醫學博士們也不可能馬上告訴我們應該如何去應對。
.美國人需要戰爭的勝利，更需要政府的坦誠
現在，五角大樓每天都照例舉行新聞發佈會，這種情景與當年的越戰有些相像。不過，區別還是有的——布什政府的官員們一個個都是鐵齒鋼牙，任記者們怎麼套，也套不出更多實質性的消息。就拿本.拉登的犯罪證據來說吧，布什政府曾許諾要向全世界公開這些證據，但它後來卻一再推託。最後，倒是英國首相布萊爾在英國議會將證據公佈於衆。
而五角大樓提供的有關特種部隊首次進入阿富汗的消息更讓人感到困惑。10月20日的國防部新聞發佈會由參謀長聯席會議主席邁爾斯主持。邁爾斯對在場的新聞記者說，當日遊騎兵特種隊員和一小股三角洲特種隊員突襲進入阿富汗境內，他們“能夠在不與塔利班軍隊發生大規模軍事衝突的情況下，進行部署和移動，執行既定任務”。
當然啦，發言人還沒講完呢。新聞記者們接着又獲悉，“12名三角洲隊員受傷，其中3人傷勢嚴重”。而遊騎兵主要是執行救援任務，確定敵人已經走遠了，遊騎兵才降落在塔利班的陣地上。五角大樓還播放了一段特種兵空降的錄像，講的應該是上述的某個場景。如果你感到糊塗了，不要奇怪，大家都納悶兒呢！
越戰的恐怖經歷依然盤踞在美國軍人的心裏，令人心驚膽顫的不僅僅是越南的吃人沼澤和叢林，還有來自輿論的厭惡和恐懼。但是，越戰更可怕的後果卻是民衆對當局的信任日漸消逝。隨着戰爭的拖延，人們對未來的希望越來越渺茫，疑惑甚至不信任感開始在人們的心頭紮根，滋長。
9.11恐怖襲擊後，布什總統享受到了前所未有的公衆高支持率。但他自己也很清楚，這不可能永遠維持下去。要維持這前所未有的高支持率，布什要做到三點：一是保持美國經濟發展的強勁勢頭，二是讓美軍在阿富汗戰爭中表現出色，三是在通報經濟和戰爭進展的時候，讓公衆感到他是誠實的。他的言行和他的誠實態度必須是吻合的、統一的，就像他這個人一樣，是一個統一的人。他不可能在言行方面獲得信譽，卻在誠實方面信譽掃地。
雖然戰爭同人類的歷史一樣久遠，但每一場戰爭都是不同的。戰爭的主角大都是年輕一代，他們沒有任何戰爭經驗可尋，頂多從書本和前人的故事中領略一二。每一場戰爭都是新的戰爭，這就是戰爭的本質。大多數人已經意識到這一點，所以我們可以接受那些不按計劃進行的戰爭。
針對恐怖主義的戰爭開局並不理想，這一點我們美國人很清楚，而且也不感到焦急。我們準備給予恐怖分子更猛烈、更沉重的打擊。我們美國人不期待奇蹟，但我們需要坦誠。可是直到現在，我們兩者都沒有得到。(席雪蓮)
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