法國航空公司和英國航空公司的兩架“協和”式客機11月7日分別從巴黎和倫敦起飛,平穩地降落在紐約肯尼迪國際機場,這標誌着“協和”式客機自去年7月因發生失事事件而停運一年多後,重新恢復了商業運營。
據英國《衛報》報道,法航的“協和”飛機於北京時間11月7日晚9:15飛抵紐約,20分鐘之後,英航的“協和”式飛機也在紐約着陸。
去年7月,法航一架“協和”式飛機在巴黎戴高樂機場墜毀,共113人喪生。“協和”式飛機從此停飛,英航和法航對飛機的故障原因進行了全面調查,並且對飛機上的一些設備和零件進行了更新換代。英航爲其7架“協和”式飛機的油倉安裝了凱夫拉爾纖維橡膠製成的防彈橡膠襯墊,更新了新式米其林輪胎,並加固了起落架。兩家航空公司都說,“協和”式客機現在已經非常安全了。
7日,英航“協和”式客機重新飛上藍天之前,機械師對其進行了最後一次檢查,但由於希思羅機場飛機起降頻繁,空中航路擁堵,“協和”式客機的起飛時間略微推遲了一會兒。
共有90名乘客搭乘這架“協和”式客機從倫敦飛往紐約,他們都是英航特意邀請的商界巨頭、新聞記者以及英國其它一些社會名流,包括著名的搖滾歌手斯丁。
由於9·11事件的影響,國際航班的市場萎縮了30%,但是英航和法航都聲稱,他們對跨洲航班的生意很有信心。英航總裁愛丁頓說,已經有7000張從倫敦飛往紐約和巴巴多斯的機票被預定,總額高達2000萬英鎊。
英國首相布萊爾11月7日也包了一架協和客機從倫敦飛往紐約,以此表明他對英國航空的信心。
爲了吸引顧客,英航和法航還紛紛在服務上推出新招。法航“協和”式飛機上的菜單已全部更新,乘客們現在可以享用更爲美味的法國大餐;而英航“協和”式飛機的客艙則裝飾一新,比以前更有情調了。
英國航空公司將於11月9日正式開始“協和”式飛機的商業運營,紐約和倫敦之間每週將有6個班次。同時,法國航空公司每週將有5個班次。(李宏偉)
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