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美國國防部長拉姆斯菲爾德，週一說，美國國防部希望在塔利班的潰敗，與美國百萬賞金的刺激下，阿富汗人能夠協助找到本·拉丹的藏身之地，那樣美軍特種部隊就不需要逐個山洞搜索了。
據美聯社報道，11月19日，美國防部長拉姆斯菲爾德說，雖然美軍已讓阿富汗當地人民去搜捕拉丹，但是美軍戰機，至少至今爲止，仍然對一些可疑山洞繼續進行轟炸。他暗示，CIA懸賞的250萬美元與其他一些獎勵，必定能夠促使阿富汗人“開始搜查那些隧道和山洞。”
如果搜捕任務失敗的話，可能就要派遣一些其他類型的部隊，進入阿富汗境內，代替特種部隊現在的工作，美國防部長透漏，但他沒有詳細說明。而其他一些官員說，搜捕任務可能會給步兵團去執行，如陸軍的山區作戰第十師。
在美軍對阿富汗轟炸進入第44天，拉姆斯菲爾德在五角大樓的一次新聞發佈會上說，即使北方聯盟與塔利班通過談判，簽定協議，允許塔利班最高領導人奧馬爾逃走，美國也不會讓奧馬爾逃出坎大哈。
當問及有報道稱，奧馬爾試圖通過談判，以移交坎大哈的控制權爲條件，允許奧馬爾逃離坎大哈，前往他國，這些消息是否屬實。
拉姆斯菲爾德稱，“如果問我是否會存在這樣的問題，即只要交出坎大哈，我們就心照不宣地允許奧馬爾離開坎大哈，我的答案是，不，我們決不放走他。”(張莉)
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