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11月11日，隨着中國加入世貿組織的一錘定音，十幾年的入世征程終於畫上了句號。加入WTO將使中國經濟進一步融入世界大家庭，經濟全球化必然要求人才國際化。作爲中國培養外語人才的最高學府--北京外國語大學，面臨前所未有的機遇和挑戰。北京外國語大學校長陳乃芳在此間表示，北外自去年成立網絡教育學院以來，已與全國各地40多所高校共同建立了英語高等教育聯合辦學體系，充分利用網絡等現代信息技術手段，計劃在未來5年內爲全國各地培養2萬名高級英語人才。
入世使人才培養提速
據國際失業與就業委員會與中國國際人才發展交流協會的一項調查測算認爲，中國加入WTO將使國民生產總值提高2.94個百分點，帶來近1200萬個就業機會。
專家預測，隨着經濟和社會的發展，今後幾年內的熱門職業和短缺人才將是那些精通外語、學有專長的複合型高級管理人才；具有涉外知識、擅長商務談判的人才；國際化的經貿人才等。 因此，如何改革現有的教學方式，加快對既懂外語，又通曉專業的人才的培養成爲北外教學改革的重要舉措之一。北京外國語大學作爲教育部直屬的全國重點大學，建校六十週年來，經過幾代北外人的不懈拼搏與努力，堅持把學科建設放在首位，重視師資隊伍和科研隊伍建設，重視國際交流與合作，努力探索人才培養新模式，爲國家培養了一批高質量的外語人才，在爲國民經濟的各個領域和地方經濟社會發展服務方面取得了可喜成績。到目前爲止，已畢業的6萬餘名學生遍佈在世界各地。"入世"後中國將更加深入、全面地參與國際競爭，國際競爭需要具有國際素質的人才。換言之，需要一大批通曉國際規則、具備跨文化溝通能力和戰略思維及世界眼光的人才。現在我們對外語的學習已很普遍，應用的卻不多。"入世"後與國外經濟文化交往增加，來華的跨國公司也更多，外語將逐步成爲日常工作生活中真正需要的基本工具，人們不僅要學好外語，更要用好外語，努力提高外語的聽、說、讀、寫實用能力。前不久，英國牛津大學校長克林·盧卡斯博士來華訪問，在談到中國入世對教育體制的影響時強調，中國高校必須應對經濟全球化的時代趨勢，做出相應改革，跟上入世後中國加快融入世界體系的步伐。他說，加快發展遠程教育，以滿足不同層次的人接受高等教育的需要。應該讓大量已經參加工作的以及那些遠離學校的人，仍然有機會通過網絡來改善自己的知識層次，提高自己的工作技能，以適應入世後中國經濟將發生的巨大而又迅猛的變化。 "傳統的培養方式已遠遠不能滿足社會對外語人才的迫切需求了，必須採用網絡等現代信息技術手段加快對外語人才的培養，以應對中國入世後，全球經濟一體化帶來的挑戰"，北外網絡教育學院副院長顧曰國如是說。
網絡爲英語人才培養插上翅膀近年來，我國網絡發展突飛猛進，從CNNIC（中國互聯網絡信息中心）近五年調查情況表明，我國上網計算機數、上網用戶及CN下注冊域名幾乎每半年以翻一番的速度在增長，帶寬也逐年擴大，網民的數量已接近3000萬，我國互聯網業正日漸走向成熟。北京藍色調查公司對北京、上海、天津、廣東等11個省市開展的一次市場調研活動表明，正在接受或渴望接受網絡教育的學員中，21歲至35歲年齡段的人比例高達88.83%，而全日制工作的學員則佔了總數的87.33%，他們普遍處於事業發展階段，對自己的未來有較高的期望，學習目的性較強。如何利用這一現代化的手段服務於教學成爲教育界人士正探討的熱門話題。早在1998年，教育部頒發《面向21世紀教育振興行動計劃》文件中就指出：大力發展我國網絡遠程教育，同時爲加快這一步伐，同意社會力量或外資介入這一領域。針對國家教育戰略目標的規劃和社會的需求，北外於2000年底成立了網絡教育學院，旨在利用現代信息技術，充分調動校內外各方力量，整合利用校內各種教學資源，建立一套現代化、開放式、多層次的外語網絡教學體系，把外語精英研習與全民外語教育結合起來，以促進教育思想的轉變，促進傳統教學方法和手段的革新，力求儘快建立起滿足社會經濟發展需要和體現現代科技進步的先進的教學和管理模式，以滿足日益增長的社會教育需求尤其是我國廣大英語學習者的學習需求，提高外語專業高等教育的辦學水平和效益。
北外網絡教育自開辦以來，各方面工作取得了可喜的成績。目前已建立了完整的教學管理體系、助學支持體系、輔導教師培訓中心、質量監控與保障機制等，此外，北京還與世界知名技術公司合作，建設了具有國內領先水平、功能較爲強大的學習管理平臺和輔助設施，以便更好地促進北外網絡教育的迅速發展。
教學質量是關鍵
網絡爲英語學習者提供了一個全新的學習環境，那麼，北外如何保證其辦學質量的呢？
首先，在機構設置方面，北外專門成立網絡教育領導小組，由學校主要領導組成，決定網絡教育方面的重大事宜，審定專業教學計劃和課程設置，並調動校內外各方力量，整合利用校內各種教學資源，大力支持網絡教育的發展。學校還專門成立了"網絡教育教學與科研指導委員會"，從學術科研方面研究提高北外網絡教育的辦學水平。此外，北外還積極推動各地合作院校的師資力量積極參加"網絡教育研究中心"，就如何製作課件，組織輔導課，加強質量監控和開展網上輔導等課題進行研究，以保證北外網絡教育的水平處於國內領先地位。
其次，在教學實施方面，北外已建設了功能強大的英語網絡教育助學體系，該助學體系由北外、各地40多所合作院校、學習者、教學資源和網絡等五個要素構成，它是一個以北外爲核心，以各地輔導中心爲依託，以各種教學資源爲武裝，以網絡爲紐帶，以學生爲服務對象的一個環形系統。從課程開發階段到課程實施階段，助學支持一直貫穿於北外網絡教育的始終。在課程開發階段，助學功能以內置形式存在，體現在課程內容設計、課程設置、課程資源開發、課程版式設計、課程傳授媒體及課程考覈等各個方面，在課程實施方面，北外利用互聯網、面授、電話/傳真、快遞/信函等多種媒體，在教務、學業和技術三方面爲各地輔導中心，並通過輔導中心對教務管理人員、輔導教師、技術人員和學生提供助學服務。
據悉，北外已投入大量人力和物力爲各個專業開發了完整的"學習包"。學習包由印刷教材以及在印刷教材基礎上開發的多媒體光盤、VCD、錄音錄像帶以及網絡課件所組成。學生可以任意選擇其中若干個構件進行自學。即使是暫時不能上網的學習者，也能夠通過這些學習包，針對自身實際情況選擇合適的學習媒體，自定學習目標，自選學習內容、時間、地點、進度和方式，完成網絡教育的課程。爲了體現網絡教育的自主性原則，北外還編寫了若干套學習指南手冊作爲課程的必修課。學生入學後，首先要學習這門課程。它將幫助學生樹立自主學習觀念，掌握實用的學習技巧，全面瞭解課程的要求，以順利完成學業。與此同時，爲了保障自主學習的效果，北外還對學生的學習過程進行隨時的監督與管理。學生的學習過程記錄將以自動或手動方式分別通過各地輔導中心彙總到北外總部進行評判。北外或其輔導中心將根據學生過程記錄提供的數據，有針對性地向學生提出建議以至警告，以保障學習質量和學習進度。
針對英語學習交互性的特點，北外還與全國各地的40多所高校合作，建立了英語網絡教育聯合辦學體系，依託這些院校的的輔導中心爲學生提供各種形式的助學服務。在北外網院先進的網絡平臺，北外的學生可以以人機對話形式查閱網絡助學支持資源庫以及進入北外網上虛擬校園進行交流。北外網院的學員們還可以利用多種媒體，自主地選擇學校提供的多樣化的助學服務，從而使自己在學習過程中遇到的種種問題都能夠隨時得到解答和反饋，充分體現了個性化服務的特色。
因此，雖然北外網院實行"寬進嚴出"的教育辦學原則，入學資格比傳統教育門坎低一些，但是在享受教學質量保證方面與北外的傳統教育是相等的。北外網絡教育的學術科研，教學實施，應用技術手段等方面均已達到國內領先水平。
爲了適應中國入世後對複合性英語人才的需求，北外網院在課程設置上，除必修的核心課程外，還爲學習者提供了多種多樣的選修課程。例如目前已經推出的英語大專教育不僅可以使學員具備堅實的英語專業水平，而且通過職業英語專業化教學，使學員獲得從事商務、科技、計算機與互聯網、旅遊、醫務、新聞、文祕等各個領域的專業語言應用技能和知識。專升本教育在原有的外語教學之外，已推出商務英語方向和翻譯方向，培養從事教學、商務、翻譯等工作的高級英語人才。
據瞭解，北外網院（www. beiwaionline.com）自今年9月首次開展英語大專、專升本兩個層次的教育以來，深受社會的歡迎，且得到了社會上越來越多人的認可，目前2002年春季招生工作僅展開五天，報名人數已達4000多人。
針對北外英語網絡教育良好的發展勢頭，北外校長兼網絡教育學院院長陳乃芳充滿信心地說，"北外要建成中國規模最大、水平最高的網上英語大學"。
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