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加入WTO後，無論是從我國的政策來看，還是從世界電信業的發展趨勢和外資急於進入我國市場的心態分析，增值電信服務將成爲外資進入的“橋頭堡”，成爲電信競爭的新熱點，而中小企業將面臨新的發展機遇。
外商要“撇奶油”
增值電信服務是在基礎電信服務的基礎上增加的信息服務和其他專業服務，是隨着近年來計算機技術的突飛猛進和互聯網在全球的普及發展起來的新型電信服務。由於增值電信是新興服務，國際上對它還未形成明確界定，所以WTO關於電信服務的談判也僅限於基礎電信的範圍。儘管如此，考慮到增值電信發展速度驚人，以及它對21世紀信息時代的重大意義，最初參與基礎電信談判的各國政府也關注增值電信服務的進一步發展。各方一致認爲增值電信服務主要包括以下七項服務：電子信箱、電子數據交換、在線數據的加工與信息處理、在線數據庫存儲與檢索、增值傳真（如傳真存儲轉發服務）、代碼規程轉換等。
從各國的經驗來看，簽署WTO《基礎電信協議》的大多數成員採取了循序漸進、有限度有選擇的開放政策。在市話、長話、國際電話等基礎業務領域，開放步伐較小，而在增值電信業務領域的開放幅度較大。《數據通信》雜誌曾經對42個國家的11類電信服務競爭狀況進行了調查。統計結果顯示，在網絡基礎設施建設和租賃線路方面，競爭並不激烈；在移動通信、互聯網等方面，競爭相對來說更爲充分；而在呼叫中心、客戶關係管理（CRM）等新興增值業務上，甚至有數十家企業參與競爭。各國的情況表明，越是新的電信業務，市場越開放，競爭者越多。這是因爲後進入市場的競爭者通常贏利的目的性較強，加上政策的支持，他們多選擇在當時贏利大、見效快的增值電信業務開展經營活動，這種競爭策略被稱作是“撇奶油”。
根據我國政府的承諾，在基礎電信業務領域，外資進入的限制較爲嚴格，過渡期後，外資持股比例最高可達49％；而在增值電信業務領域，入世第二年即允許外資持股在30％左右，另外增值電信業務的過渡期比基礎電信業務短，同時取消了過渡期後外資持股的上限。增值電信服務作爲先開放的領域，率先參與國際化的競爭，也必將最先享受到競爭磨鍊的益處。
增值服務待開發
首先，依託因特網優勢迅速崛起的專業服務提供者正如雨後春筍般出現。這些專業服務提供者充分發揮其在因特網技術、計算機技術、軟件技術方面的優勢，同時依靠租用或組合通信網絡資源，面向用戶提供具有很強個性化和針對性的應用和服務。如提供因特網接入服務及相關增值服務的ISP，提供因特網內容相關服務的ICP，提供電子商務相關服務的ESP，提供企業IT系統管理應用服務的ASP等，從廣義上來說都屬於這類增值服務商。
其次，網絡運營和服務提供的可分離性並不排除電信網絡運營商介入增值服務，目前依託自身網絡資源優勢，電信網絡運營商也在積極進軍增值服務市場，從而使網絡潛力得到充分發掘。電信網絡運營商在激烈競爭的環境下，其電路連接的利潤迅速下降，爲開拓新的利潤空間，他們也在通過整合自身的網絡元素，向用戶提供更多個性化的增值服務。從某個角度來看，由於電信網絡運營商在網絡資源及網絡管理方面具有豐富的經驗，因此某些增值服務由他們來提供具有更大的合理性。如爲企業提供虛擬網絡連接的服務；爲用戶提供全球的統一郵件訪問的服務等，都是國際電信網絡運營商向用戶提供的增值服務。
第三，依託市場銷售和品牌優勢的虛擬網絡運營商最近也出現在國際通信舞臺，併成爲新的增值業務提供者。虛擬網絡運營商不擁有自己的網絡資源，而是依靠租賃電信網絡運營商的資源，打上自己的品牌，並通過業務組合爲用戶提供各種服務，包括多種多樣的增值服務。由於虛擬網絡運營商有廣泛的市場銷售經驗和良好的市場形象，因此其在一些貼近性和靈活性的增值服務方面具有優勢。例如，移動虛擬網絡運營商可提供的增值服務包括：手機捆綁銷售，預付卡系統服務，短信息服務，個性化無線應用服務等。
以上所提及的三類增值服務領域，目前已開始得到廣泛發展並廣受關注，隨着這一市場的快速成長，相信還會不斷有新的增值服務出現，會有更多的增值服務提供者以更新的模式參與到這一新興產業。
中小企業有商機
加入WTO，將鼓勵中小企業進入電信運營領域，積極向中小企業開放適合他們經營的電信市場。增值服務作爲電信服務中最爲活躍的領域，具有服務內容豐富多彩，服務方式個性化等特點，與中小企業對市場反應靈敏，用人機制和激勵機制相對靈活的特點天然吻合。增值服務爲中小企業帶來了難得的發展機遇。
中小企業是全球經濟發展最爲重要也是最具活力的驅動者。各國經濟95％以上的市場主體是中小企業，中小企業在各國經濟活動中發揮着無可替代的作用。據國家經貿委統計，到目前爲止，我國中小企業已經超過800萬家，佔全國企業總數的99％；中小型工業企業在全國工業總產值和實現利稅中的比重分別爲60％和40％左右；中小企業提供的就業崗位約佔全國城鎮就業總數的75％。如果具備相應的政策條件並能夠把握信息技術突飛猛進提供的有利時機，中小企業有可能後來居上。
中小企業進入電信增值服務市場是社會信息化發展的必然要求。在IP技術的推動下，傳統的電信網絡及運營模式發生了巨大的變化，統一的網絡架構正在逐步向核心骨幹網與接入網彼此分離、業務與網絡彼此分離的方向演變。信息技術進步加快了電信市場專業化細分的進程，從而爲中小企業進入電信市場提供了必要性。中小企業的進入，一方面有利於改善面向全社會的電信服務，加快傳統企業的信息化改造，促進電信業的公平競爭和市場繁榮；另一方面，有利於基礎電信運營商精幹主業、降低成本、規避風險，進而提高基礎電信企業的核心競爭力。同時，增值服務具有需求層次多樣化、服務方式個性化特點，只有中小企業才能做活。
增值服務市場非常廣闊，爲中小企業提供了廣闊的發展空間。我國“十五”計劃綱要已明確提出以信息化帶動工業化的發展戰略，強調要加速利用高新技術改造傳統產業。要落實這一戰略，各行業都將向通信業提出更加豐富的服務要求；廣大社會用戶對電信業務的需求也在悄悄地發生變化，他們需要更加豐富多彩的個性化服務。同時，從我國的基本國情來看，我國地域遼闊，經濟發展不平衡，東部地區與西部地區、城市與農村對電信服務的需求有很大差異，即便是同一地區，用戶的層次也具有多樣性，因而用戶的需求也多種多樣。滿足這些要求，除了我國主要電信企業發揮作用外，中小企業將在繁榮通信產業的價值鏈中扮演越來越重要的角色。目前，我國進入電信市場的中小企業已有3000多家，他們主要集中在電信增值服務領域，業務範圍覆蓋無線尋呼、國內VSAT通信、計算機信息網絡國際聯網、呼叫中心、電話信息服務等所有增值服務領域。
現代企業的經營更注重“專業化分工及服務的社會化”，中小企業作爲增值服務商出現與各網絡運營商之間，不是競爭的關係，而是一個產業價值鏈上下游合作的相互依存互利互惠的關係。兩者合作可使網絡商專注於網絡建設，加快網絡建設速度，擴大網絡規模，提高網絡質量，從而在提高網絡使用率中增加利潤。而增值服務商對網絡商的貢獻表現在：利用其強大的市場開發、推廣力度，提供更優質的專業化、個性化服務。兩者如同驅動通信服務業發展的兩個輪子，少一個也不行。
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