亞拉巴馬州的房產開發商麥克爾·拉斯托本打算藉着感恩節(通常爲11月最後一個星期四)之際,暫時拋開繁忙的工作,全家一起“逃”到風景優美的加勒比海濱,好好放鬆一下心情。但幾天前,拉斯托取消了原計劃。原因不言而喻,“我和妻子不想在局勢如此緊張的時候遠離家園,尤其不想坐飛機遠度重洋,想想可能發生的事就膽戰心驚。”
最後,拉斯托一家改變初衷,決定還是到西南部的亞利桑那州玩兒玩兒算了。不過,至少他們還是去了個旅遊點兒,根據美國旅遊局的調查,腳步越來越近的幾個盛大節日,絲毫沒給美國的航空公司、賓館飯店、旅遊勝地和旅遊公司帶來任何的愉悅。對航空旅遊的恐懼,加上美國經濟不見起色,以及大幅裁員的消息又不絕於耳,已有越來越多的美國人取消了過節外出雲遊的打算,改爲開車串串親戚,敘敘家常,或乾脆取消任何家庭聚會,待在家裏躲個清閒。
另據美國旅遊業調查機構——旅遊業圓桌公司10月9日公佈的最新調查顯示,29%的被調查者原打算在感恩節坐飛機旅遊,如今卻全部取消了計劃。在這中間,又有40%的人表示會待在家裏哪兒也不去,另有60%的人將改爲駕車近處遊覽。而在原本打算聖誕節外出旅遊的被調查者中,也有17%的人改變了心意,而大部分準備前往中東地區觀光的遊客則紛紛改道澳大利亞、新西蘭或太平洋上的其他小島。
“這簡直太糟糕了”,明尼蘇達州“起源遊遊公司”的業務員琳達·奧利弗叫苦不迭,“真讓人想像不到,過去人滿爲患的‘感恩節週末遊’,今年卻成了‘明日黃花’,眼看着節日越來越近,可我卻還沒簽到任何一個訂單。就連以前最令人神往的‘聖誕之旅’,也只有一對夫婦表示可能參加。”
俄勒岡“凱利N-I旅遊公司”的勞拉·裏德也遭到了類似的境遇,與去年感恩節和聖誕節相比,她所簽下的客戶數量全部大跌了50%以上,“看上去,如今的美國人似乎安靜了不少,過節哪兒也不想去的人越來越多。”
作爲旅遊業重要環節的航空公司也嚐到“門前冷落”的苦澀滋味。迫於無奈,許多旅遊航線已經報出比去年更大幅度的節日折扣,就連一些五星飯店和熱點旅遊航線也都相繼推出了超低優惠價。可就算這樣,蕭條的市場形勢仍沒有多少好轉。若在往年,感恩節和聖誕節是各大航線最爲繁忙的時候,可今年,即便是在美國航運能力於“9·11”之後已驟降20%的情況下,各個航線的“上座率”也不過星星點點。
以阿拉斯加航空公司爲例。截至今年10月18日,預訂這家公司11月份機票的人數比去年同期下跌了9.3%,而預訂12月機票的人更是大跌了13.5%。損失可謂相當慘重,因爲在9月10日恐怖襲擊的前一天,這家公司機票銷售情況還很喜人,銷量甚至還比去年增加了10.6%。
飯店業當然也是“多米諾骨牌”中的一張,紐約的感受尤其強烈。要在往年,由於這裏會舉辦感恩節狂歡遊行,加上聖誕節銷售旺盛逐漸拉開帷幕,這個美國頂級繁盛的大都市往往會被瘋狂的遊客擠得水泄不通,可如今佳節將至,紐約飯店業的平均入住率只有75%。
不過,籠罩在濃重陰雲下的美國旅遊業也看到了幾縷陽光,一些航空公司不惜血本的促銷活動也得到了不錯的回報,甚至達到了以往的水平。一些大飯店也吸引了頗爲可觀的客源,尤其是那些相對安全又風景獨特的景點,如夏威夷;或是那些開車前往時,路途平緩的景點,如加利福尼亞的棕櫚泉,這裏飯店業的經營情況還是比較令人欣慰。還有一個例外就是迪斯尼樂園,以位於佛羅里達奧蘭多的那座爲例,這座迪斯尼樂園附近的希爾頓大飯店,不僅沒有感受到節日前夕的蕭條味道,其感恩節期間的房間預訂甚至已經告罄。
目前,面對慘淡的市場形勢,美國的旅遊界人士仍抱有很多的憧憬,就像紐約皇宮飯店經理麥克爾·希爾伯斯坦說的那樣:“對於局勢的擔心,人們多多少少還都是有的,但祖祖輩輩沿襲下來的傳統節日慶典仍會繼續下去,因爲人們需要慶祝節日,以表達他們的情感,當然,我們更加需要。”
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