11月25日,布什接受了《新聞週刊》採訪,坦承自己在“9·11”襲擊事件發生後一度不知所措,陷入戰爭的迷霧中。這是“9·11”事件後布什首次接受採訪談及“9·11”事件當時的情況,他同時爲事件發生後自己不能立即回到華盛頓,並在傳言白宮受到威脅的當晚身穿運動短褲逃離白宮作出解釋。
發生“9·11”事件時,布什在佛羅里達一所小學訪問。布什表示,當白宮辦公廳主任安德魯·卡德傾身向他耳語第二架飛機撞上世貿中心時,自己“非常清楚”有攝像機在跟前。他說:“美國已受到攻擊,我在試圖理解這條信息。但當時我無法向誰談論,我是坐在一個教室裏,周圍都是孩子,我還聽着他們講故事。但我突然意識到這個國家正受到攻擊,而我是這個國家的武裝部隊總司令。”
布什表示自己當時的第一反應就是“異常憤怒”。他稱,當自己到了“空軍一號”上時就作出了決定。他向周圍的工作人員說:“別人向我們打仗了,夥計們,我們該做點什麼了。我們就是靠幹這個領工資的。”
採訪中,記者提到人們批評他不能立即回到華盛頓。對此,布什很不高興,他說:“你必須記住,我正在登機。但有人強烈建議我不要登機,特別是副總統切尼。”
布什總統後來從佛羅里達飛到路易斯安那,再轉到內布拉斯加州,然後纔回到華盛頓。他回憶說:“我們要做的第一件事就是掌握所發生的事。但當時情況非常不明,一切都籠罩在戰爭迷霧中。一旦我能夠集中注意力,來看看這個國家所處的境地,我就能夠更加清晰地思考我們所必須做的事。”
布什還講述了回到白宮當天晚上的情形。特工人員希望他晚上睡在地下室。布什說:“我去過地下室,看到過那裏的一張牀,我的夫人指出那是1955年就過時的大牀。我說,我不睡這裏,我已經累了一天了,我很困了,我要睡自己的牀。特工後來同意了,但表示,萬一發生什麼事就叫醒我。我說,好的,後來我們睡了,大約11點30分,我聽到有人氣喘吁吁地說:‘總統先生!總統先生!有一架不明航空器正朝白宮飛來!’於是我們爬起來,當時我穿着運動短褲,上身罩着一件T恤衫,腳穿一雙舊皮鞋,拽起巴尼和斑點(布什家的兩條小狗)。勞拉抓住我的手臂,我們進了電梯,直接下到地下室的緊急指揮中心,急匆匆趕向會議室。到了後,勤務兵開始整理牀鋪,但我拒絕睡在上面。當時我就在想,電話在哪裏呢?到底發生什麼事了?難道又是襲擊?正當我在尋思時,一名士兵走進會議室報告:‘總統先生,這是條好消息,飛向白宮的是我們自己的一架飛機!’說完他就走了。”
另外,布什在採訪中還暗示,要找到本·拉登可能需要3年的時間,伊拉克可能是美國下一個攻擊目標。(喬伊)
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