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隨着烏拉圭隊以3比1的總比分淘汰澳大利亞隊，成爲第32支出線球隊，21世紀第一屆世界盃足球賽的“招生工作”終於全部結束。12月1日，國際足聯將在韓國釜山舉行一個長達90分鐘的世界盃抽籤儀式，屆時全球將有超過10億人通過電視屏幕目睹抽籤儀式的盛況。
目前，2002年世界盃已經在足球史上寫下了幾個“第一”，第一次在亞洲舉辦；第一次由日本和韓國兩個國家合辦；中國、斯洛文尼亞、厄瓜多爾、塞內加爾4國第一次進軍世界 杯決賽圈。
在歷史上，世界盃賽基本上是在歐美兩大洲輪流舉辦，2002年世界盃是第一次在兩大洲以外的地區舉行。由於歐美任何一支強隊在本屆盃賽中都沒有主場優勢，因此他們將在最公平的條件下較量。
衛冕冠軍法國隊是歐洲15支球隊的“領袖”，在獲得了法國世界盃冠軍之後，他們在近幾年中又連續奪得了歐洲盃和聯合會杯冠軍，目前已經連續數月在國際足聯的排名榜上佔據頭名，並且成爲明年世界盃的最大熱門。
阿根廷是南美洲五支球隊的“旗手”，陣容鼎盛的阿根廷人這段日子一直要求與法國人比賽，他們迫不及待地要向世界證明阿根廷纔是目前世界的最強隊。
四屆世界盃冠軍巴西隊經過血戰終於殺出重圍，成爲世界上惟一一支參加過17屆世界盃的球隊，但從其目前的陣容來看，如果在明年5月底世界盃開賽時，巴西隊中不能再涌現出幾個裏瓦爾多的話，估計他們很難在比賽中有所作爲。而歐洲方面也有一個“落沒貴族”，三屆世界冠軍德國隊，竟然是通過附加賽才艱難淘汰了烏克蘭隊獲得世界盃參賽權。
與巴、德兩強相比，西班牙、意大利、英格蘭、葡萄牙等穩步上升的球隊更有可能成爲新世紀國際足壇的領導力量。
韓日承辦世界盃的20個體育場都以設計獨到和科技含量高而著稱，但明年世界盃期間的天氣情況讓主辦者非常擔憂。世界盃舉行的5月，正是東亞地區雨水最充沛的時候，而且根據近幾年的氣象統計，5月份還不時出現持續數小時的暴雨天氣，這對參賽各隊將產生不小的影響。目前，歐美各支強隊都紛紛籌備到東亞及東南亞國家熱身，一方面是適應陌生的東亞環境；另一方面也希望儘量煉就一身在雨天裏摸爬滾打的硬功夫。
雖然日本和韓國花了很大的力氣籌備世界盃，但他們並不是世界盃的主角。日本隊近兩年在主教練特魯西埃的調教下進步神速，在今年的聯合會杯中壓倒巴西等強隊闖入決賽，儼然成爲亞洲的霸主。但在明年的世界盃上，即使擁有分組先機和主場優勢，日本人也很可能在1／8決賽後就成爲看客。
韓國的命運也許更慘，雖然擁有荷蘭人希丁克這樣的名教頭，但多年的停滯不前讓這頭“太極虎”很有可能成爲世界盃歷史上第一個在小組賽即被淘汰的東道主。
和1998年世界盃相同，飛速崛起的非洲和南美洲一樣分到了5個參賽名額，但儘管本次參賽的尼日利亞隊、南非隊已成爲世界足壇的二流強隊，但由於歷史戰績不佳，他們很可能仍將被排到第3或第4檔次的球隊中，從而在小組階段就將面臨惡戰。
世界盃賽場上最受歡迎的球隊將是經過44年的努力才闖入世界盃的中國隊，因爲屆時中國至少將有5萬人赴韓、日旅遊，他們將成爲世界盃期間最大的一批消費者。因此，雖然中國隊無論如何也逃脫不了小組淘汰的命運，但中國人明年5月仍然會最大程度地感受到足球的快樂。
每次世界盃都會帶給我們不同的感受，新世紀的第一次世界盃，自然不會例外。（王琦）
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