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12月2日，位居美國十大公司之列的安龍公司（Eron）向紐約一家法院申請破產保護，破產清單所列資產498億美元，如果得到法官批准，安龍將成爲美國曆史上申請破產者中的的第一名，遠遠超過了德士古石油公司（Taxaco）1987年359億美元的紀錄。
安龍曾經是叱吒風雲的“能源帝國”。它1985年由兩家天然氣公司合併而成，在短短16年內一路飛騰，2000年總收入高達1000億美元，名列《財富》雜誌“美國500強”中的第七。過去10年來，它一直是美國乃至世界最大的能源交易商。在其最輝煌的年代，掌控着美國20%的電能、天然氣交易。安龍不僅是天然氣、電力行業的巨臂，而且還是涉足電信、投資、紙業、木材和保險業的大戶。
自從美國經濟去年下半年開始疲軟以來，特別是9·11事件之後，企業界裁員、虧損、倒閉的消息雖說已是司空見慣，但象安龍這樣的龐然大物居然兩個月內說倒就倒，實在令人難以置信。
安龍從輝煌到殞落犯下了三大致命的錯誤。
其一，“建立在沙灘上的大廈”，經不起衝擊。安龍曾經利用美國90年代放鬆能源市場管制的機會，創造出一個嶄新的金融業務：能源交易。該種生意是建立在信用的基礎上，也就是能源供應者及消費者以安龍爲媒介達成合約，承諾在幾個月或幾年之後履行義務。安龍利用這種“中間人”的身份大賺特賺，最近兩年內總收入連翻三番。安龍1999年成立的全球第一家商品交易網站“安龍在線”，高峯時一天處理28億美元的業務。然而，能源交易賺錢來得衝，可風險也是極大。隨着美國經濟走入疲軟和衰退、股市下滑、以及世界能源價格下跌，安龍吹起的巨大氣泡傾刻間破滅。有分析家評價說，安龍騰飛是“互聯網速度”，安龍的殞落同樣是“互聯網速度”。
其二，違規經營，財政制度不透明，經不起調查。今年10月16日，安龍第一次露出了敗相，公司報告第三季度贏利虧損6.38億美元，同時首次透露因首席金融官安德魯·法斯托與合作伙伴經營不當，公司股東資產縮水12億美元。一向以成功和信譽而著稱的“安龍大廈”忽然間出了個“大窟窿“，不能不引起廣泛的懷疑。美國證券交易委員會於10月底間入調查。“不查不知道，一查嚇一跳”。安龍在過去5年內虛報利潤數字5.86億美元。
此外，安龍手中握有爲數衆多的交易契約，交易標的從石油衍生性商品、利率交換契約到寬帶服務等不一而足。但這些商品合約除了安龍交易人員外，連債權銀行都搞不清楚這些合約到底有沒有價值，或者值多少錢。安龍成功時，人們還不存疑問，但當暴出問題時，就會受到投資者的無情拋棄。2000年8月安龍股票峯值曾一度每股高達90．56美元，一系列問題被揭出之後，今年11月初股價直跌到10美元以下。
其三，大舉債以求大發展經不起考驗。近年來，隨着生意越做越大，安龍似乎被“勝利衝昏了頭腦”，爲了大發展而不顧後果四處舉債。安龍自已的資產負債表上只列了130億美元，而其負債總額實際高達400億美元。有270億美元的債務一直不爲外界所知，其中30億美元是銀行借款，70億美元爲公司債，170億美元屬能源衍生性商品、信用狀以及其它種種複雜的舉債工具。
由於接二連三的內幕被紛紛暴了出來，安龍的信譽、股價、日常生意都是在直線下滑。爲挽救公司業務，董事長兼首席執行官賴伊不得不屈尊請求“小兄弟”迪諾基能源公司（Dynegy）兼併。11月9日，雙方達成協議，迪諾基以價值90億美元兼併安龍，並承擔130億美元的債務。可是出人意外的是，雙方在談執行協議時，對安龍旗下的北方天然氣管道控制權問題發生了分歧，結果交易談崩。11月28日，迪諾基宣佈退出交易。
眼看30億美元的債務就要到期，而安龍手中拿不出現金擔保，無法得到美國聯邦存款保險制度的金援。迪諾基出資支助渡過危機已是無望。萬般無柰之下，安龍只好走上申請破產保護一途。兼併談判後的第二天，安龍股價跌到了可憐巴巴的每股36美分，成了“垃圾股中的垃圾股”。一年多的時間內，安龍市值從800億美元驟降到3.4億美元。
幾度輝煌轉眼空，安龍從成功到失敗，演出了一曲令人不得不嘆的悲劇，可資世界企業界殷鑑。美國斯坦福大學商學院教授傑佛裏·普費佛評價說，“安龍的故事是過份驕橫與傲慢的故事”。“他們以爲自己無所不通，這永遠是致命的錯誤”。
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