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前不久，澳門特區政府痛下決心，欲在關乎澳門經濟命脈的博彩業上動大手術，即要把延續了整整70餘年的賭場專營權，一分爲三，給三家公司去經營，互相競爭，以求更大的發展，並進而帶動整個澳門經濟的發展。用澳門特首何厚鏵的話說，“博彩業的開放將爲澳門市場注入數以十億計的資金，這在當前世界經濟不景氣的情況下，實屬難得的機遇。”從11月5日開始，澳門賭牌競投標程序宣佈啓動。澳門人對此十分關注，澳港乃至全球媒體也不甘寂寞，紛紛派員跟蹤報道。到12月7日接收標書截止期，全球共有23家財團向澳門特區政府博彩委員會遞交了標書，反映異常熱烈。但最終誰有幸中得這三張標牌，則要到明年一月底方見分曉。
賭場開放是澳門的一件大事
澳門的博彩業歷史較長。澳門開埠至今約400年左右，但賭業卻已有近200年曆史。早在晚清時期，澳門已經是煙花之地，來自珠江三角洲的各路人馬時常雲集澳門，在賭桌上一擲千金。1847年，澳府頒佈法令，宣佈賭博合法化。一時間，澳門賭檔林立。當時，澳門大大小小的賭檔多由江湖人物開設或控制，各路好漢時常在賭檔內外火拼，流血事件時有發生。
1896年7月，葡萄牙頒佈法令禁止賭博，但遠在千里之外的殖民地澳門，卻仍然可以開賭，不受葡國法規限制。面對賭檔林立、各派混戰的狀態，澳府頗費周折搞了條規則進行管制。辦法是由政府主持賭牌招標，由民間競投，中標者必須按照與政府簽定的合約，在指定地點開賭，而民間的私自聚賭則屬非法，政府予以禁止和取締。準確地說，從1930年起，澳門政府就開始實行博彩業專營，使混亂的賭場秩序得以糾正。至此以後，澳門的賭業如日中天，一年比一年興隆。直至到了今日，博彩業已成了澳門經濟的主導產業。據今年前10個月的稅收統計，澳門博彩業就上繳稅金65億澳門元。如今，澳門政府年財政收入的50%以上來自博彩業。澳門每三個人中，就有一個人直接或間接受僱、受益於博彩業。如果澳門博彩業出現不景氣，那麼整個澳門經濟也就一敗塗地。
所以，澳門特區政府在原賭場專營權合約到期之後，下定決心，堅持進行博彩制度改革和賭權開放的思路及做法，是爲了打破已趨保守、近年鮮有大規模投資的現賭牌持有者的獨家經營，引進良性競爭，尤其是引進國際性營賭財團，使澳門博彩旅遊業以致周邊行業，躍上一個新的臺階。澳門上下包括賭場業內人士，均表示歡迎澳門特區政府的大膽舉措。同時又都懷着一顆忐忑不安的心，密切注視着賭牌招標的每一絲動向。因爲，對於企盼澳門興盛的人來說，沒有比這件事再大的了。
“賭王”何鴻燊專營賭場近40年
一說“賭王”，在港澳地區沒有人不知道他是誰的。何鴻燊的大名在這裏早已家喻戶曉。1961年10月，剛進不惑之年的何鴻燊，以多出競爭方1.7萬元的價格，險勝對方，奪得賭場專營權，並於1963年開設第一家賭場。從此，他馳騁賭場幾十年，招兵買馬，擴充地盤，逐漸建起一個舉世聞名的“東方賭城”，與美國的拉斯維加斯、摩洛哥的蒙地卡羅，並稱世界三大賭城。何鴻燊富甲一方，據說他的財產可能已超過200億港幣，是澳門的首富。現何鴻燊旗下的“澳門旅遊娛樂有限公司”擁有11家賭場，去年賭場總營業額達4920億澳門元，毛收入達158.8億澳門元。“澳門旅遊娛樂有限公司”總經理何鴻燊面對即將失去專營權，顯得鎮定自若。12月7日得知有27家財團競爭賭牌的消息後，他對新聞界發表談話說，並不擔心澳門放開賭權，引入競爭，稱“競爭不外乎就三家公司嘛”。他表示，如果競得賭標，將做更大的投資。此間熟識澳門賭業的人士分析說 ，其實，賭王縱橫四海，謀多智勢，暗中早有對策。他同香港商人鄭裕彤事先聯合新組建一個“澳門博彩股份有限公司”，運籌帷幄，勢在必奪。另外，雄霸澳門賭業近37年的旅遊娛樂有限公司，在澳門賭業及旅遊業舉足輕重，料可穩得一個賭牌。
欲爭三塊賭牌者個個財大氣粗
此次參與賭牌招標的，除了何鴻燊和香港鉅商鄭裕彤聯手新組建的“澳門博彩股份有限公司”外，另外還有20家大公司。其中被這裏媒體看好的有兩大熱門：一是香港富商劉鑾雄及龔如心與澳門地產商蕭德雄合組的“聖母灣娛樂股份公司” ，該公司引入了香港兩大地產商——劉鑾雄與龔如心做股東，公司資本倍增至四億元，財力極爲雄厚，故被澳門賭業界視爲奪取賭牌的一大熱門。知情人士指出，蕭德雄在澳門地產投資頗大，其中在南灣的發展計劃中就擔當重要角色，現再加上劉鑾雄與龔如心，如該財團在澳門經營賭業，相信會加速當地地產的發展，爲澳門一潭死水的房地產業市場注入新動力。
另一個是在拉斯維加斯經營賭場酒店的美高梅賭場集團，它是美國最大的賭場酒店集團之一，在紐約上市，市值約42億美元，總資產約爲100億美元。它投資的賭場酒店遍佈美國內華達州、密西根州、紐約、澳洲、南非等地，旗下酒店包括在拉斯維加斯著名的美高梅格酒店、海市蜃樓、金銀島、假日酒店以及全球各地共18家大型酒店。該集團的旗艦拉斯維加斯美高梅格酒店，是賭城最大的酒店，擁有5000間房間，佔地面積約116英畝。若美高梅集團競標成功，將會爲澳門博彩業帶來龐大資金、現代化管理技術、優秀人才、一流舞臺表演節目、客源、設施工程等，把澳門博彩業提升到一個新水平。美高梅集團最近已與三十年代澳門賭業人士霍芝庭的後人達成協議，購入其在內港的老牌酒店“國際酒店”，一旦美高梅集團競得賭牌，就完成交易，看來志在必得。
這次投標的公司，還包括一些與澳門賭業有關的人士，其中包括由何鴻燊十妹何婉琪及兒子李舜銘與其妻子陳復生組成的“超藝國際博彩股份有限公司”，澳門賭業大亨吳偉的“新華華博彩股份有限公司”，都是實力雄厚的大公司。12月7日下午5時45分，是澳門競投委員會接受投標的截止時間。一如人們所料，大部分投標公司都是在最後申請期限才遞交標書。熟悉行情的人士告訴記者，主要是爲了保持神祕。有人給記者講述當年賭王何鴻燊頭一次競爭賭場專營權的場景，他在截止時間最後5分鐘，才匆匆遞上了他們苦心醞釀和草擬的投標書。
看來，最後交標書並非只是給人以神祕感，此中的奧妙頗多。前往遞交標書的各家公司的代表對在場記者的採訪大部分採取迴避態度。而代表“澳門博彩股份有限公司”的葡籍大律師、亦是新組成的“澳門博彩股份有限公司”股東之一的官樂怡則願意接受採訪 ，並透露了鄭裕彤繼續與何鴻燊合作，參與澳門博彩事業，但對於股權分配則不作回答。“聖母灣娛樂股份公司”的代表則表示，對奪得賭牌十分有信心。表面文章難分真假，最終誰能奪得這三塊肥肉，只有到明年一月底揭標時方能見分曉。
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