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認爲防火材料不合格、維護不利可能是世貿大廈倒塌原因的是參與調查工作的馬里蘭大學防火工程部副教授、防火專家弗雷德裏克·莫拉。他說，大量照片及其他證據顯示，世貿大廈內部建材上的防火材料存在嚴重的質量問題，大到支撐整個大樓的水泥鋼筋支架，小至門栓或插銷上的防火材料都存在脫落或者噴塗不充分的現象。他認爲，防火材料問題加速了世貿大廈的倒塌。
在現代建築中，防火材料一般被噴塗於支撐整個建築物的鋼筋“骨架”上，一旦發生火災，它可以防止鋼筋的溫度上升到熔點，從而避免發生彎曲變形。十幾年前，世貿大廈防火材料中的石棉問題曾引發過一場官司，有關人員在調查取證時拍下世貿大廈內部建材的照片。人們可以看到，支撐大廈的主要支柱上的大片防火材料已消失得無影無蹤。當年拍攝這些照片的建築師、美國斯坦霍普礦產品公司生產防火材料工廠的顧問羅傑·莫斯認爲，這有可能是因爲當年工人操作不當、將防火材料噴塗到生鏽的鋼筋上所致。
莫斯表示，他在1986年至2000年，曾對世貿大廈內部多個樓層進行了實地考察，發現一些支撐大樓的縱橫交錯的鋼筋上沒有噴塗任何防火材料，而另一些建材上也只噴了薄薄的一層。莫斯表示，這些發現使他確信整個世貿大廈在防火材料的使用上都存在同樣問題。莫斯當時拍攝了1200多張照片以及一些錄像帶。
紐約港務局———維護工作沒差錯
在莫拉博士提出防火材料問題後，世貿大廈的長期擁有者———紐約市港務局表示，他們對大廈的維護保養工作從來不敢掉以輕心，一旦發現有損壞的防火材料，總是立即進行修補。港務局官員艾倫·雷斯表示，防火材料從建築材料上脫落並非施工質量問題，而是由大風以及電梯鋼纜對房樑的摩擦作用造成的。他說，“儘管採取了相關維護措施，但是當每年3、4月間，強烈的風暴將大樓搖來晃去時，總還是有許多防火塗層脫落下來。”他還表示，每當大樓翻修以及更換房客時，維修人員總是將大樓建築構架上防火塗料更新換代。紐約港務局對莫斯所拍照片是否對反映兩座大樓的防火材料現狀具有代表性表示懷疑，並認爲當年莫斯是生產防火材料工廠的顧問，他此番誇大防火材料問題有招攬生意之嫌。
但紐約港務局也承認，在世貿大廈防火材料維護過程中也確實存在一些問題，特別是大廈的核心部位和電梯支架周圍，但對這些地方的維護存在很大困難。梅皓
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