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駐華使館點燃蠟燭
北京時間12月11日21時46分（美國東部時間8時46分），美國駐華大使館舉行“9·11”恐怖襲擊3周月紀念儀式，悼念“9·11”事件的3000多名死難者。美國在全球各地的使館也在同一時間舉行同樣的紀念儀式。
儘管天氣寒冷，但是仍有衆多國家和國際組織的駐華大使、外交官以及記者，在11日晚上9時左右，提前來到位於北京市朝陽區光華路17號的美國大使官邸，參加紀念儀式。使館新聞發言人倪克波告訴記者，他們此次邀請了幾乎所有駐京使館的大使或外交官。
記者從使館的材料中獲悉，在北京時間21時46分，即3個月前第一架被劫持客機撞入紐約世界貿易中心的那一刻，美國海軍陸戰隊將奏響美國國歌，美國軍人將高高升起包括中華人民共和國在內的80多個國家的國旗，因爲這些國家都有公民在這次襲擊中喪生。
由於駐華大使暫時回國，北京的紀念儀式由美國使館臨時代辦馬林先生主持。21時40分左右，聚集在大使官邸的各國大使、外交官和記者陸續走到官邸外的院子裏。工作人員給每個人分發點燃的蠟燭，儀式正式開始。馬林先生請大家首先爲“9·11”死難者默哀一分鐘。院子裏頓時鴉雀無聲，大約150支蠟燭在飄着零星雪花的夜晚靜靜地燃燒。接着，工作人員播放了中國國歌和美國國歌。
布什號召“敲響警鐘”
與駐華使館的儀式同步，白宮舉行了規模更大的儀式。布什總統說，美國不需用紀念碑來悼念死難者。對於經歷過這起事件的人們來說，最好的紀念是在11日8時46分（美國東部時間）敲響警鐘。
在紐約，清理廢墟的工人們暫停了工作，向死難者致哀。市中心車站裏，有人在用紙板搭起的紀念牆上掛上了聖誕的綵帶。牆上依然貼着“9·11”事件失蹤者的照片，旁邊寫滿了親人和路人的留言。上下班的人們從紀念牆旁匆匆走過，停步觀看者已經不再像一兩個月前那麼多了。一張新增加的照片吸引了記者的視線。照片上是一個五六歲的女孩子，她手中拿着一片樹葉，上寫“我想你，爸爸”。
11日，美聯儲宣佈再次減息0.25％，這已經是今年的第十一次減息了。眼下美國的聯邦基金利率只有1.75％，達到了40年來的最低點。有媒體評論說，現在該是美國人對歷史上最長的繁榮期說“再見”的時候了。《財富》雜誌分析說，“9·11”事件將布什的工作重心從美國國內經濟事務推向反恐怖戰爭。布什成了一個處於強勢地位的戰時領導人，但對他的歷史評價仍然要看經濟是否會復甦。
聖誕節前更加緊張
對美國人來說，今年的聖誕節註定要與往年不同。人們只有用望遠鏡，才能瞥上一眼裹在聖誕盛裝中的白宮。許多參觀點出於安全考慮，仍然閉門謝客。剛剛走出炭疽病襲擊陰影的國會大廈也沒完全開放。有關當局曾打算恢復由嚮導引導的參觀，但最後又打消了這個念頭。
隨着聖誕節的臨近，安全防衛也進入了更加緊張的狀態。華盛頓的80多個地鐵站都將裝上毒氣警報裝置。在紐約，不時可以看到直升機在曼哈頓上空盤旋巡邏。美國國土安全辦公室主任裏齊不久前表示，美國政府正準備建立一個全國範圍的永久性的恐怖襲擊警報體系。這個體系將參照美國國防部應對恐怖襲擊的警報體制，分爲五級。但他同時也承認，要想建立一個完美的安全體系是不可能的。
紐約警方也在嚴密地保衛着車站、機場、地鐵站等重點建築。在曼哈頓市區的許多樓下停車場停車，都要先打開後備箱，接受保安的檢查。聯合國大廈前的路段仍然禁止車輛通過。
截至12月7日，在“9·11”事件中死亡和失蹤的總人數爲3057人，其中有588人失蹤，找到的屍體486具，有1983人被確認爲死亡。搜救人員還找到了一萬多塊殘缺不全的肢體。
已經清理出的鋼筋、碎石有74萬多噸，大約佔廢墟的一半。約有60％的人重新回到了世貿中心附近的家中，但一些中小學仍不能開課，一些商店也無法營業。
學術界質疑政府
對那些在“9·11”事件後被拘留的人來說，他們能否與家人一同過聖誕節還是一個疑問。一個多月前，美國聯邦調查局的特工衝進了穆罕默德·汗的家中，在孩子的哭叫聲中抓走了他。儘管汗一再表示，他與恐怖分子無關，可迄今他仍被關押在拘留所內。《紐約每日新聞》報道說，聯邦調查局詢問了兩個小時，就排除了汗與恐怖事件的聯繫，卻將他轉給了移民局。
自“9·11”事件以來，像汗這樣被扣留過的多達1200人，目前還有大約500人仍然被拘留。美國聯邦政府的做法已經引起了不少民權和少數族裔組織的批評和抗議。英國《衛報》報道說，美國學術界的一些領袖人物已經起草了一份聲明，反對有人利用戰爭來限制學術界的言論自由。這份聲明提到，紐約市立大學的一些教員對政府的政策發表了批評意見，因而受到了校方的警告。這已經引起了學術界對言論自由的急切關注。
在大學校園裏，隨着教學與生活開始恢復正常，一場有關“9·11”事件的更深層次的大討論漸漸展開。印第安納大學大衆傳播和文化系主任伊維教授說，有個記者問他，爲什麼“9·11”之後，大學校園裏出現了那麼多與社會上大衆不一致的聲音？伊維認爲，這個記者應該問的是，爲什麼有關“9·11”事件緣由的討論只在校園裏出現，而迄今未能在全國範圍內展開？
從一些美國媒體的報道看，布什政府決定把恐怖分子交給軍事法庭不公開審判，得到了相當程度的支持。但在學術界和大學裏，這種做法卻受到了廣泛的批評。
抓住拉登就行
隨着美軍在阿富汗戰場上不斷推進，美國人不再擔心會有更大的人員傷亡。而美國政府在戰略上也採取了與打擊伊拉克和南聯盟大體相同的手法，非常謹慎地使用地面部隊。許多美國人相信，如果不再發生更大規模的恐怖襲擊，政府仍將堅持這一原則，不大可能在短期內對某一國家發動大規模的軍事打擊。
有55％的美國人認爲，抓住本·拉登，美國對阿富汗的軍事打擊就可以算完成了。人們的日常生活在逐步恢復正常。
至於對阿富汗的下一步政策，保守派與自由派的意見不一致。堅決主張打這場戰爭的是保守派，主張打完了就儘快撤出的也大都是保守派人士。他們認爲，美國沒有責任管那麼多的事情，抓住本·拉登，摧毀“基地”組織就算完成了任務。民主黨的自由派人士則認爲，美國已經把阿富汗打成了個爛攤子，不能撒手不管，有責任幫助阿富汗重建。
心靈創傷難以撫平
幾天前，有位朋友告訴記者，他打開電視機，本打算看看阿富汗的戰況，可前面約10分鐘的節目全是有關“披頭士”
巨星喬治·哈里森因癌症去世的報道。蓋洛普最新民意測驗表明，有64％的人說他們已經“不大”擔心，或者是“根本”不擔心恐怖襲擊會傷害他們自己或家人。只有35％的人表示“非常”或“一定程度”地擔心，而不久前這個比例高達58％。專家們警告說，美軍在阿富汗取得的進展和國內局勢暫時趨穩容易使人們產生錯覺，以爲又會過上平安的日子，這是非常危險的。美國智庫蘭德公司總裁的高級顧問詹金斯說，美國人在反恐怖戰爭中最大的敵人有兩個：一個是由美式樂觀主義產生的自我滿足感，另一個是對充滿挫折的長期戰爭失去信心。
人們的恐懼感雖然減少了，心靈上的烙印卻沒有褪去。自事件發生以來，紐約市鎮靜劑類的藥物銷售量增加了25％，抗壓抑類的藥物也增加了17％，而有助睡眠類的藥物則增加了28％。“9·11”之前，紐約心理諮詢熱線LifeNet每月差不多會接到3000個電話，而這之後的兩個月裏已經超過了1萬次。有些人打電話說，他們常會在半夜裏哭着驚醒。
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