在坦克和直升機的配合下,12月18日也門部隊大舉清洗了一個村莊,以期搜捕那裏的阿爾-凱達嫌疑分子。此舉使也門成爲9·11事件以來,向本·拉登的阿爾-凱達組織宣戰的第一個阿拉伯國家。
據英國《每日電訊》報道,也門警方稱,當天政府軍襲擊了也門首都薩那以東80英里的村莊阿爾-胡遜。在政府軍與部族武裝的衝突中,共有12人喪生,20人受傷,另有幾名窩藏阿爾-凱達嫌疑分子的村民被捕。
美國國防部稱,他們在也門有“觀察員”,這些人可能是美國特種部隊士兵,但不清楚他們是否參加了當日的戰鬥。也門官員則堅稱他們不需要外國的援助。
美國國務院發言人鮑徹表揚了也門總統薩利赫。鮑徹說:“很顯然,薩利赫有剷除恐怖主義的決心。我們很歡迎,我們願意提供幫助,我們將在整個行動過程和他們合作。”目前還沒有英國部隊也參與了也門反恐行動的報道,但英國外交部對也門政府的反恐行動表示歡迎。
據報道,當天的戰鬥是在阿爾-胡遜村一個部族拒絕交出與本·拉登有牽連的伊斯蘭激進分子後爆發的。幾天以來,由總統薩利赫率領的特種部隊一直在也門東部和北部的部落地區搜捕阿爾-凱達嫌疑分子。
關於也門政府此次出兵搜捕的主要嫌犯的來歷,各方報道不盡相同。有的報道認爲,政府想要的這些人剛剛從阿富汗流落到也門;也有報道稱,這些人是上個世紀80年代與前蘇聯交過手的老兵。目前,還不清楚也門政府是否已經抓捕到他們通緝的嫌犯。
《每日電訊》報道稱,外界普遍認爲,本·拉登在也門偏遠地區擁有訓練營地。而美國一直認爲阿爾-凱達涉嫌製造了“科爾”號爆炸案。去年拋錨在也門亞丁灣的美軍驅逐艦“科爾”號發生爆炸,17名美軍水兵喪生。(韓榕華)
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