國家天文臺研究員李竟昨天向記者透露,目前我國正在貴州籌建世界上最大的射電天線,以用來監聽外太空的宇宙射電波,其中包括可能來自其它智能生命的“人工電波”;在電力充足的條件下,這個直徑達到500米的“大鍋蓋”還能發送電波信號,幾萬光年遠的“外星朋友”將有可能收到來自中國的問候。這項被稱爲“FAST”的工程,是由國家天文臺研究員南仁東全面負責的,這將是中國科學家首次正式尋找外星生命。
這個貌似衛星接收器的大傢伙將利用貴州當地自然的喀斯特地貌,其建造原理和目前世界上最大的波多黎各阿雷西勃射電天線一樣,而後者的直徑達到304米。因爲直徑太大,憑空打造的難度和成本都無法想象,因此只有充分利用喀斯特地貌容易成形的特點,在山地拋面塗上能反射電波的特殊金屬層,形成自然的“大鍋蓋”。這個射電天線平時用來研究在特定波段內的宇宙射電波,監聽來自宇宙的自然信息,但同時也可能接收到“人工電波”,也就是來自外太空的智能信息。此外,只要電力達到足夠高的程度,“接收器”就能變成“發射器”,主動向地外發送電波,向幾萬光年遠的外星人問候一聲。
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