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經過兩年的祕密測試，華盛頓地鐵系統將於下個月在兩個市區地鐵站安裝傳感儀，成爲世界上第一個能夠探測有毒化學物質的地鐵系統。
據《華盛頓郵報》12月25日報道，美國聯邦科學家稱，華盛頓地鐵系統測試的這套探測設備顯示，有毒化學物質探測技術已經可以應用到地鐵系統、機場、購物中心和公共場合。參與實驗的科學家稱：“我們進行了多次實驗，對結果表示滿意。”
芝加哥、亞特蘭大、洛杉磯的地鐵系統負責人已表示，對該項目十分感興趣。國家公園管理局正打算在自由女神像那裏也安裝這種傳感儀。
這一項目於1999年啓動，耗資約750萬美元，但研發工作一直進展緩慢。直到9·11恐怖襲擊發生，政府官員們才把反恐作爲首要目標。12月20日，國會批准撥款1500萬美元拓展這一項目，從最初計劃的兩個地鐵站發展到12個。
研究人員沒有透露是哪兩個地鐵站安裝有傳感儀。據悉，這種傳感儀只有鞋盒大小，被安置在隱蔽的地方，不僅能吸入空氣，並且能進行分析。一旦儀器探測到有毒化學物質，就會立刻向城市指揮中心報警。但是，這種傳感儀還不能探測生物物質，如炭疽和天花病毒等。（宋悅）
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