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美國總統布什最近宣佈美國決定退出《反導條約》後，俄羅斯一些政界人士甚至美國的一些“大腕”級專家都表示強烈反對。但身爲俄羅斯總統的普京並不如人們預料的那樣激烈，只是指出美國的這一決定“是錯誤的”，說這不會對俄羅斯的安全構成威脅。上臺以來一直被認爲具有雄才大略、堅定幹練的俄羅斯強人普京，這次爲什麼這麼“軟”？
布什選定時機，突然出手布什政府年初上臺以來緊鑼密鼓，希望俄羅斯能夠支持修改或放棄《反導條約》。由於俄羅斯立場堅決地反對修改或放棄條約，布什政府一面與俄羅斯改善關係，一面於今年8月揚言：將“按照自己的時間表”來決定何時退出《反導條約》。布什宣佈這一決定在12月。他選擇這一時機有以下幾方面原因：根據布什政府的計劃，美國將於2004年也就是布什本屆總統任期結束之前初步建成NMD。迄今爲止，美軍方已經進行了5次有關試驗，但均是用陸基固定發射架進行的，尚未涉及《反導條約》禁止的海基、空基以及陸基機動系統。目前美國防部正考慮在明年2月使用海基雷達試驗，而且更重要的是明年四五月份將在阿拉斯加的格里利堡動工興建5個攔截導彈發射井，也就是開始建立NMD基地。這些都明顯違反《反導條約》的規定。該條約規定，如果簽約雙方中任何一方決定放棄條約，必須提前6個月通知對方。因此，對布什來說，退出《反導條約》，此其時也。
鞏固俄美關係勢頭，普京反應平靜布什在白宮宣佈美國決定退出《反導條約》兩小時後，普京在克里姆林宮發表了態度平靜、措辭溫和的電視講話。他指出，布什的決定是“錯誤的”。但他同時強調，“條約賦予締約各方在特殊情況下退出的權利”，俄羅斯“對美國的決定不感到意外”。一年來，在反導之爭中曾表現得堅定不移並與布什針鋒相對的普京何以有此表態？國際問題觀察家們認爲，這是他今年以來調整對美外交戰略的結果，反映俄美關係發生了根本變化。首先，俄不想因爲《反導條約》這一具體問題而破壞幾個月來俄美關係日漸升溫的勢頭，延緩其融入西方世界的努力。布什與普京在今年夏季連續舉行兩次首腦會晤後，兩國關係開始好轉。“9·11”事件爲俄美交好提供了契機。普京全力支持布什在阿富汗的反恐怖軍事行動，俄美關係隨之進一步升溫。
其次，俄財力有限，經濟尚處於艱難調整與緩慢恢復階段，同時還欠着西方1500多億美元的外債，綜合國力遠遠不敵美國。克里姆林宮的智囊們認爲：幾年來與美周旋的教訓表明，俄現在的國力難以與美抗衡；在無力阻止美撕毀《反導條約》的情況下，不如體面退讓。事實上，美國務卿鮑威爾在布什攤牌前幾天訪俄時，雙方就已做了最後交易：美同意俄的意見，把雙方達成的削減進攻性戰略武器協議用法律形式確定下來，而俄不再固守《反導條約》。另外，就未來一個時期而言，美退出《反導條約》尚不致對俄國家安全構成威脅：俄羅斯的核威懾力量目前仍可與美匹敵，其擁有的核彈頭與美幾乎不相上下；它擁有的核潛艇總數居世界之首，在某些技術領域還略優於美國；爲對付美早就擬議中的NMD，俄於幾年前已經成功研製了新型戰略導彈“白楊－M”。據說，現在美國還沒有能夠攔截這種多彈頭新型核武器的手段。
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