|
說來很是有趣，當英吉利海峽彼岸用歌舞、禮花和香檳迎接“歐元時代”到來之際，一水之隔的英國卻發生了反對加入歐元的示威和遊行。有人分析說，示威人數雖然不多，但它代表了眼下英國社會的主流思潮，預示着英國離加入歐元的那一天還有漫長而艱難的路程。
元月2日，新年開業第一天，一羣英國人涌到了倫敦金融城，聚集在英格蘭銀行的大門口前。他們佩帶着黑紗，向過往行人散發歐洲12國貨幣“死亡證書”；他們展示了一條橫幅，上面寫着“病態的歐元扼殺了12國貨幣”；他們還弄來一口棺材，其象徵意義不言而喻。示威人羣中有兩名英國議員，一位是理查德·博迪，另一位是特迪·泰勒，兩人都擁有高貴的爵士頭銜。示威的組織者雷諾茲說，如果加入歐元，英國的財政和貨幣控制權就會落入別人之手，所以他要和“英國加入歐元不可避免”的觀念進行鬥爭。
在英國，反對加入歐元的團體多如牛毛，如以政黨形態而言，數保守黨勢力最強大，雖然這個黨內不乏主張加入歐元的人士，但其主體是英鎊的“堅決捍衛者”。在歐元正式流通之際，保守黨重申反對英國加入歐元的一貫立場。該黨主席戴維斯說，歐元的理念從根本上是錯誤的。在可預見的將來，加入歐元對英國不利。他認爲，作爲世界第四大經濟實體，英國應保持對自己經濟的控制權，而保留英鎊是英國最好的選擇。在歐元流通的那個夜晚，前保守黨政府財政大臣拉蒙特甚至情不自禁地大喊一聲：“我們沒有成爲（歐元區的）一部分，好！好！太好了！”
這幾天，英國媒體也不惜筆墨，把歐元流通當成大事報道，可各報的字裏行間卻流露着不同的情緒。元旦出版的《每日電訊報》在頭版用了這樣的標題：歐元流通使歐洲一頭扎進前途未卜的領域。該報用一種很特別的筆法寫道：“昨晚，歐元的故鄉、歐洲央行所在的法蘭克福，又希望實現取代倫敦而成爲歐洲最大金融中心的舊夢。”這家報紙認爲，歐元不是歐盟的創舉，“早在1942年希特勒第三帝國時期，德國銀行就曾設想建立統一的歐洲貨幣。”
顯而易見，歐元浪潮已經越過了英吉利海峽，猛烈地衝擊着英倫三島的堤岸。反對歐元的一派正奮力阻擋，不讓它衝上海岸；但同時還有一股力量，正以喜悅的心情迎接來自彼岸的衝擊。
布萊爾首相在新年賀詞中對歐元表示了良好祝願。他說，儘管英國尚未加入歐元區，但英國的大部分外貿是與歐洲國家進行的，歐元流通後，大部分英國貿易公司將用歐元結算，因此，歐元的成功對英國經濟“至關重要”，也“完全符合英國的利益”。
負責歐洲事務的英國外交國務大臣海因元旦接受BBC採訪時說，歐元流通有助於英國人重新認識這種新的貨幣，可以幫助英國人作出是否加入歐元體系的決定。他警告說，“如果我們永遠把自己置身於歐洲單一貨幣體系之外，就很難想象繼續成爲歐洲決定性的力量。”海因敦促英國零售商接受顧客手中的歐元，“我們要讓每年來英國旅遊的1300萬歐洲大陸人明白，他們只要帶錢來就行了，他們可以在這裏花更多的錢，而不必把5%的手續費交給貨幣兌換機構。”
或許是受到這位大臣的鼓勵，或許商人們早就心中有譜，倫敦有些商店在新年開業第一天便接受顧客的歐元付款。在倫敦最繁華的牛津街，Marks & Spencer 服裝店的值班女經理對記者說：“從今天起，我們接受歐元。”Dicxon 電器商店的收款員說，“顧客可以用歐元付款，但找零還得用英鎊。”貝克大街杜騷夫人臘像館的工作人員說，“買參觀票和購買紀念品均可用歐元付款，但目前只收歐元紙幣，硬幣暫時不收。”在芬齊裏街上的Sainsbury 超市，付貨款不收歐元，但它的投幣小推車卻增加了歐元硬幣裝置，投1英鎊或1 歐元都可取出一輛手推車，按目前匯率看，投歐元硬幣反倒更合算。
“這是第一天，接收歐元的商店不多。你等着瞧，過不上幾個星期就會蔓延開來。”Marks & Spencer 的值班女經理非常自信地說，“誰不收歐元，誰就會失去生意。”
這位女經理的話，其實也適合於一個國家。地處歐洲，而不加入歐元，至少在經濟利益上會吃虧的。從這個非常現實的意義上去分析，示威者與之鬥爭的“英國加入歐元不可避免”的觀念，最終恐怕難以阻擋。（史宗星）
|
