全球最大的能源交易商美國安龍公司 (Enron)去年12月2日宣佈破產,不但成爲全球最大宗破產個案,數千名員工面臨失業和退休金泡湯的悲劇,更由於白宮高層和安龍關係密切,很可能演變成官商勾結醜聞,被美國傳媒形容爲“新白水事件”,處境尷尬的布什政府急於撇清,司法部在今天指派項目檢察官進行調查,參議院也對安龍及其會計公司安德森公司發出51張聽證會傳票。這次事件最大的問題是帳目混亂,安德森公司坦承,有關安龍的數千份相關文件已被銷燬,顯然暗藏弊端。證券交易管理委員會表示,銷燬文件是“極爲嚴重的事情。”據報導,安龍主管設立私人合夥關係隱瞞債務,並拉擡股價,使債務從帳面上消失。一旦股價下跌,隱藏的債務就浮現。安龍股價去年曾高達85美元,本月10日只剩67美分,11日該公司股票暫停交易。
另一大弊端是安龍主管在宣佈破產前數週曾會見布什閣員,白宮主動披露,安龍集團執行長雷伊去年10月曾聯絡財政部長歐尼爾和商務部長伊凡斯,說明安龍集團面臨嚴重財務危機,但是這兩位部長認爲政府不能干預。
錢尼和他的幕僚去年與安龍公司主管六度會面,究竟談些什麼?雷伊在瀕臨破產時向閣員求助,雙方在電話中究竟說了什麼?都受到外界質疑。
總部設在德州休斯敦的安龍可說是華爾街傳奇,四年間大起大落,1997年市值約一百億美元,由於搶得網絡交易先機,到去年初飆升至六百億美元,名列美國第七大公司。去年營業額一千億美元卻在秋季短短二個月被掏空,而後宣佈破產,總負債超過三百億美元,估計隱藏債務二百億美元。
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