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最近幾周來，紐約市的消防員和世貿廢墟的清理工作人員，越來越多的人患上各種奇怪的疾病。經歷了“9·11”襲擊事件的紐約市民承受了巨大的心理壓力，自殺案件屢屢發生。這一切都受到了全美人民的關注，“世貿綜合症”開始見諸報端。
消防員受害最大
“9·11”當天，紐約市幾乎出動了所有的消防力量，參與撲滅世貿大火的工作。這期間，共有343名消防員葬身火海。最近，醫生在檢查時發現，曾參與世貿大樓消防工作的1200人中有500多人血液中重金屬含量超標。消息傳出後，一些正在世貿廢墟進行清理工作的工人也接受了身體檢查。結果顯示，絕大多數工人的血液中汞含量都很高。此外，本月初，在廢墟附近值勤的4名警察被查出血液中汞含量偏高，於是上級不得不把他們調換到別的工作崗位上。
血液中的重金屬含量過高，會使人感到不適，常常頭痛頭暈、肢體麻木、運動失調，嚴重者會得上肝炎、腎炎和尿毒症，甚至耳聾眼瞎、全身麻痹、精神失常，直至死亡。
《華盛頓郵報》也報道說，一些消防員還出現身體不適、易受風寒的症狀，一些人已經被確診感染了肺病。他們中的1000多人已經向市府遞交了有關備忘錄，要求日後進行賠償。紐約市的政府官員表示，如果這些消防員的病情持續惡化，他們將不得不提前退休。
文尼·弗拉什就是受害的消防員之一，他患上了哮喘。他說：“現在無論什麼時候都感覺呼吸困難，嗓子疼，有時候還乾咳，難受極了。如果聞到煙味兒，咳嗽就更厲害了”。與弗拉什病情相似的消防員還有幾百人。
心理疾病不可忽視
“9·11”之後，紐約市曾經有一段時間自殺率很高。第一起自殺案的主角是51歲的克倫·弗拉德斯。她的丈夫是在世貿大樓工作的一位經紀人，9月11日當天失蹤。當人們發現她丈夫的屍體後，弗拉德斯痛不欲生。不久，她在自家位於賓夕法尼亞州的農場中飲彈自盡。
這種情況被稱作災後精神錯亂症。1995年，俄克拉何馬州聯邦大廈爆炸造成168死亡。事件發生後，有6名親身經歷爆炸現場的人自殺，其中包括兩名警察。半年後，科學家對那起爆炸案中的182名倖存者進行調查研究，發現有三分之一的人心理壓力很大，極易導致自殺。
世貿現場的救援工人承受的壓力更大，因爲他們隨時會在廢墟中發現已經腐爛變質的屍體，並加以收殮。救援工人喬治·塔比的妻子說：“喬治自從開始在那裏工作後，就慢慢變得寡言少語了，還經常被噩夢驚醒。”如今，有喬治·塔比這種情況的救援工人不在少數。
附近居民百病叢生
根據紐約市健康部門1月10日公佈的研究報告顯示，世貿廢墟周圍的居民自從恐怖事件發生之後，便患上抑鬱、失眠、眼睛發炎、咳嗽和咽喉發炎等各類病症。其中，40％的被調查者患有災後精神錯亂的症狀，如失眠、焦慮、易怒等。
這份報告還顯示，患有這些症狀的居民中，只有不到30％的居民接受了治療。目前，“曼哈頓成千上萬的居民需要諮詢”。一個名叫威爾斯的社區志願者說：“周圍的居民很脆弱。他們看到所發生的一切，並且親身經歷。”威爾斯說，人們抱怨呼吸系統方面的問題，很多老年人也正在遭受慢性病的折磨———哮喘和鼻竇炎等。惟一值得欣慰的是，報告顯示，有59％的被調查者在清理公寓粉塵和碎礫方面得到過指導。
這份報告是是由聯邦疾病防治中心的工作人員撰寫的，他們在挨家挨戶地訪問中心區的400餘名居民後，完成了這份報告。
廢墟毒氣仍在作惡
到過紐約世貿大廈廢墟的人，恐怕都不會忘記那裏散發出的嗆人氣味。美國環保署在世貿廢墟附近安裝了監測設備，發現許多有毒物質的含量超過了安全標準。早在去年10月，美國環保署就公佈，廢墟附近地區空氣中的苯濃度超標，尤以去年10月11日的監測數據爲最，當天的苯濃度超過正常標準的58倍。
年輕的塔博和妻子就住在廢墟邊的特里貝卡小區。小兩口因嫌另租房子麻煩，一直“堅守陣地”。不久前，小兩口同時出現流鼻血和頭痛的症狀。專家對他們所住的公寓樓進行了檢測，發現大樓廁所灰塵裏的玻璃纖維含量明顯超標，而樓道通風口灰塵所含石棉竟然超過安全含量500多倍。
離世貿大樓5個街區的史蒂文森中學裏，許多老師和學生們也出現了眼部和呼吸道的疾病。在學校最近組織的集體醫療檢查中，一些學生說：“眼睛很難受，老流淚，就像切洋蔥的感覺，有時咳嗽得很厲害。”醫生認爲，學生的這些疾病與曼哈頓空氣中的粉塵含量過高有直接關係。據悉，該校有3名教師已因呼吸道疾病而辭職。
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