被全球經濟界廣泛關注的安然公司破產案件再掀高潮。人們關注的焦點在於,布什政府乃至布什總統本人是否曾出於私人利益而隱瞞了真相?安然公司和白宮是否存在着不可告人的交易?
總統出面澄清 最近一期《商業週刊》向美國政府提出了8個必須回答的問題,其中有三大問題直指現任總統布什:首先,布什第一次聽說安然的財政危機是什麼時候?是誰告訴他的?其次,布什是否終止過曾經給予安然任何形式的援助或者聯邦補貼?以及布什最後一次與安然董事長肯尼斯·萊聯繫是什麼時候?萊最後一次試圖與布什聯繫是什麼時候?
對於這些問題,布什對記者說他最後一次與萊談話是在1月10日,他在接受採訪時表示:“我從來沒有與萊先生談論過安然公司的財務問題。”他還稱去年春天,他在參加母親芭芭拉·布什發起的爲文學界籌款活動時見到了萊。他強調,這是他們兩人最後一次見面。對於安然的財政危機,布什表示他在看到正式報告前對此毫不知情,也從來沒有給過安然任何不正當的援助。雖然有記者對他的回答表示不那麼相信,但目前並無確切證明布什隱瞞了有關真相。
副總統也被牽連 問題在於,如果布什說的都是真的,副總統切尼以及其它白宮高官將對安然事件負有不可推卸的責任。因爲萊去年10月曾給財政部長奧尼爾和商務部長埃文斯打電話尋求支援,而菲捨爾說布什直到最後才通過報告知道安然破產,那應該是在12月份。那麼如果財政部長和商業部長几個月前就知道了安然的嚴重問題,他們爲什麼不告訴他們的老闆?
白宮發言人弗萊舍10日說,肯尼斯·萊去年10月曾打電話給財政部長奧尼爾和商務部長埃文斯,表示公司面臨嚴重財務困難,希望政府幹預,但兩位部長決定不介入,也沒有與布什討論此事。財政部11日也說,安然總裁勞倫斯·惠利在公司破產前曾與負責國內財政的助理部長彼德·菲捨爾通過6到8次電話,要求菲捨爾向銀行打電話就安然的信用和貸款問題進行干預,但並沒有得到迴應。
來自民主黨的國會議員認爲,如果有關官員在總統不知情的情況下向安然提供了幫助,布什競選總統期間口口聲聲要恢復白宮尊嚴將淪爲一句空話;如果沒有提供幫助,接下來的問題是,政府官員既已知情,爲何不採取措施保護安然員工和股票持有者的利益。
美國《新聞週刊》11日刊發文章則進一步把矛頭指向了美國副總統切尼。據報道,切尼的律師日前已經承認切尼曾私下會見了安然老總萊,更重要的是,正如美國媒體和民衆一直懷疑的那樣,萊在白宮有龐大的關係網,他同白宮總共會見了6次,都同能源法律有關,而最後一次會晤就在安然宣佈破產前6天。
自布什入主白宮後,切尼組成了一個能源政策項目組。而這個項目組在幹些什麼,外界都不知道。美國聯邦審計總署早就想將切尼告上聯邦法庭,只是因“9·11”恐怖攻擊拖延下來。據《新聞週刊》報道,聯邦審計總署說他們想知道的是:在項目組中,誰會見了誰?他們的討價還價是什麼?
聯邦審計總署署長最近表示,在一個月內,總署將決定是否將切尼告上法庭。現在聯邦審計總署署長等待的只是國會領袖授權他行動的正式信函,有了該正式授權,他就可以對白宮行動。這將是該署歷史上首次將聯邦官員告上法庭。
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