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美國國防部長拉姆斯菲爾德20日表示，美國官員並沒有任何證據顯示“9·11”恐怖事件主要嫌犯本·拉登已因腎臟病死亡。
巴基斯坦總統穆沙拉夫18日表示，他認爲本·拉登已死。拉姆斯菲爾德20日在美國全國廣播公司“會晤新聞界” 電視節目中說：“他可能已經死亡，也可能活着。他可能在阿富汗境內，也可能在其它地方。我們正在搜捕他，我也認爲我們會找到他。”
這位國防部長指出，大多數人認爲拉登最可能藏匿的地方是蘇丹、索馬里、克什米爾、車臣、也門和沙特阿拉伯。“ 是有許多地方，但是我不認爲現在會有許多地方願意收容他”。
拉姆斯菲爾德說，雖然美國終會抓到拉登，美國政策的目標是防止美國本土、美國部署的部隊、美國的盟邦與友邦遭到恐怖攻擊。
他又說：“拉登和奧馬爾現在已無法有效領導他們的恐怖組織，他們已被驅逐。他們正在逃亡、藏匿，我們則在追捕他們。”
拉姆斯菲爾德證實阿富汗某些地方的民衆並未協助美國部隊的報道。他說，某些地區尤其強烈支持塔利班和“基地” 組織，當地民衆也未協助美軍搜索山洞坑道或是其它的塔利班與“基地”設施。
他指出，美國部隊依賴阿富汗其它地區的民衆，或是自行完成任務。目前已沒有必要派遣更多美軍到阿富汗，阿富汗在去年十一月和十二月已不需要更多美軍。
拉姆斯菲爾德同時表示，他準備在不久後發表有關軍事委員會的規定。“我們一直在研擬(軍事委員會的)規則和程序”。截至目前，美國官員尚未決定由軍事委員會審判任何塔利班或“基地”恐怖份子。
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