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去年11月25日，美國馬薩諸塞州的高等細胞技術公司（Advanced Cell Technology，以下簡稱ACT）宣稱他們已成功利用成年人皮膚細胞獲得了含有6個細胞的人類早期胚胎，這在世界上尚屬首次。
ACT公司的研究人員在實驗室中利用了一種典型的克隆技術，研究人員將一枚卵細胞中的DNA全部剔除，然後用一枚成年人皮膚細胞中的細胞核替代上述DNA，由於這個卵細胞事先經過受精，所以開始自然分裂，但它並沒有發育成一個嬰兒，而是演變成幹細胞，研究人員得到3個早期胚胎，其中兩個發育到4細胞階段，另一個至少發育到6細胞階段。由於這證明人體單個細胞的遺傳物質能被誘導發育成爲幼胚胎，因此這項研究被認爲是向着克隆人的方向邁出了關鍵一步。
但事實上，要實現真正的克隆人絕非易事。首先，要製造出克隆幹細胞必須獲得人類卵細胞，而這種卵細胞相當昂貴。ACT公司爲了從事這項研究從7名婦女身上獲取了71枚卵細胞，而醫院至少要支付給每名卵細胞捐贈者3000到5000美元的費用，其成本之高可見一斑。而且從人體獲取卵細胞的程序相當複雜，上述婦女都接受了醫療手術，如果手術不成功極易留下傷疤。另外，獲取幹細胞的過程相當複雜，在19枚被進行細胞核轉移以便分裂成胚胎的卵細胞當中，沒有一枚卵細胞順利度過分裂成6個細胞這一階段，而幹細胞則必須是從100個細胞以上的胚胎中獲得的。
ACT公司副總裁羅伯特·蘭薩博士在一份聲明中表示：“我們的意圖並不是爲了製造出克隆人，而是爲了獲得能夠治療一系列人類疾病的材料和方法，這些疾病包括糖尿病、中風、癌症、艾滋病以及諸如帕金森綜合徵等神經疾病。”
但是，這項研究仍然在世界上引起了廣泛爭議，反對之聲此起彼伏，美國衆議院已於去年7月以262票對162票的表決結果通過了禁止克隆人的法案。巴西、德國、意大利、法國等國和歐盟的發言人也均對此發表反對意見。克隆人技術無疑將對人類的倫理道德構成嚴重挑戰，但也有觀點認爲，只要控制得當，克隆技術還是可以爲人類造福的。(谷峻戰)
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