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《紐約時報》和《今日美國報》今天不約而同刊登了關於美國政要和情報部門苦於不知拉登下落的難堪。
這兩家美國最有影響和發行量最大報紙說，美國爲首的反恐鬥爭已經持續了4個月，塔利班政權垮臺已有兩個月，但9·11恐怖襲擊事件頭號嫌疑犯拉登的下落依然是“不解之謎”。一個月前，美國政府信誓旦旦地表示，將把拉登繩之以法，並以2500萬美元的天價賞金鼓勵各方人士提供線索。但事到如今，美國官員坦承，已無法掌握拉登的下落，無論國防部還是CIA或FBI等到情報部門對此逐漸感到挫折。
自去年12月初，美國情報人員稱，在阿富汗東部的托拉波拉山區，通過短波收聽到拉登在指揮部隊後，就未再有任何他身在何處的消息。一位官員說，“拉登已經沉寂了一段時間”。
美國在巴基斯坦的高級情報官員阿倫抱怨說，關於拉登的消息何止每天都在變，而是每時每刻都在變。隨時都有會從世界的某個角落爆出拉登出沒的消息。阿倫和他的部下在阿富汗東部的托拉博拉山區拉網式地進行了四周的搜索，"每洞必入，每穴必探。"就是不見拉登的蹤影。美國特種部隊的官兵疲於奔命，勞累不堪，士氣低落。
阿富汗戰場的受挫情緒也感染了華盛頓。國防部長拉姆斯菲爾德一會兒說拉登還躲藏在阿富汗，一會兒又說拉登逃往蘇丹、索馬里、沙特、伊朗甚至車臣。
布什的總統國家安全事務助理賴斯女士說：“美國最近獲得的情報，無法判斷拉登究竟是生還是死。”(美國情報官員的共同看法是，拉登仍活着，目前可能藏匿在阿富汗東南方，或在阿富汗和巴基斯坦俾路支省的交邊地帶。
美國情報人員還猜測，拉登很可能由於腎功能紊亂已經死去，但這一說法缺乏證據，是從巴總統穆沙拉夫那兒聽來的。美國情報官員無法判斷拉登身在何處的主要原因是，他們認爲假如拉登已經身亡，“基地”組織成員很可能通過電話或廣播傳出他的死訊。
另一個讓美國官員認爲拉登仍健在的原因是，阿富汗新政府至今仍未有任何可以證明拉登已經死亡的強有力證據。
這樣看來，拉登仍在折磨美國政要和情報部門。(任毓駿)
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