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我們坐在亞洲酒店的大堂裏，相互交換了名片。我注意到莉妮的名片上有泰國正大集團的字樣。對這個集團我當然不會陌生，恐怕所有的中國人都不會陌生，中央電視臺的正大綜藝節目，是一個收視率極高的節目。她似乎也注意到了我的名片上那些頭銜。爲了商業上的需要，我在上面印了許多唬人的東西，比如總經理、董事長之類的名稱。
她睜着那雙很大的眼睛，很認真地看了我一眼，說：“你似乎不是那種來買春的男人。”
“買春?”我反問。我當然不理解這個十分特殊的詞，但商場經驗告訴我，不要在任何人面前露怯，因此又一次反問她，“何以見得呢?也許我就是那樣的男人，你要知道，中國有句古話，叫人不可貌相……”
她立即就接了過去：“海水不可斗量，是不是?”她突然笑了起來。那笑很燦爛，似乎有許多花瓣從她的嘴脣四周滾落下來。“別逗了，你也許不知道，我在一家很特別的公司裏幹過，接觸過很多的買春者。不是我自吹自擂，只要是那樣的男人，我一眼就能看出來。對了，你怎麼會去喜來登?”
“是問我爲什麼會選中你是吧?”我突然改用四川話說，“你不曉得，我追你追得好苦喲。從四川追到了海口，又從海口追到了曼谷。”
聽到熟悉的家鄉話，莉妮的眼中頓時一亮。我看得出來，她來的時候，情緒上是有保留的，可現在一切都變了，這種變化是因爲那親切的鄉音。在異國遇到老鄉，情感上一下子拉近了許多。一般來說，女人多半嬌矜自傲，尤其是像莉妮這樣的女人，相貌超羣脫俗，修養極好，本人又在一家極有名聲的公司中當高級白領，算是中產階層了。而實際上，她非常隨和，談吐自如，半點都不做作，甚至有着一份商業社會中難得一見的真誠。
後來，我們熟悉以後，我曾向她問起這個話題，她聽了之後便開懷大笑，說：“你真是太不瞭解女人，尤其不瞭解像我們這樣身在異國他鄉的單身女人。女人矯情，是女性魅力的一個重要組成部分。你之所以不太喜歡這一點，大概因爲你所見到的那些女人做得太過分了，變成了虛與委蛇，當然令人大倒胃口。另外，你是來自家鄉的人，面對鄉親，當然就沒有任何矯情的必要。在這樣的地方，遇到一個家鄉人實在不容易，如果再矯情的話，不是放過了享受鄉情的好機會嗎?”
在當時，我還不是太理解莉妮的這一番話。後來，我詳細地瞭解了她的經歷，才知道，這種真實面對自己以及家鄉人的感覺，對於她來說，是何等重要的原因。早年就是想生活得更好一些，才背井離鄉，比如去成都、去北京等大城市，至少也要能夠留在重慶。可事實上，她從一個山城來到了另一個山城，而且是一個比重慶小許多也偏僻許多的山城攀枝花。
這是一個陌生的生活環境，舉目無親。莉妮想離開這裏回到重慶，可那時候即使是從這所學校調到另一所學校，都要靠關係，何況從小城市調往大城市，這可是一件難於登天的事情。那段時間，莉妮情緒低落，因爲她來自大城市，長得又美麗，還有一股與生俱來的優雅，身邊的年輕男人們，幾乎全都將她列爲追求對象。學校中幾個適齡教師，甚至包括那些比她小几歲的高年級男生，無不追隨着她的身影。校長想讓她成爲自己的兒媳婦，連教委一位副主任也託人找她，希望她能嫁給自己的兒子。
在這些追求者之中，莉妮最爲傾心的是教委的團委書記，他年輕有才氣有能力，也很有前途，團市委將他列爲重點培養對象。儘管如此，她卻竭力剋制着，不使自己的情感自由發展，因爲她根本就沒有打算在攀枝花紮根。
爲了逃避感情上的糾纏，也爲了麻木自己，她開始頻繁地出入舞廳。在當時，跳舞是一件剛剛興起的新鮮事，社會上對此有着決然對立的兩種看法，有些人甚至將此看成是人生墮落的渠道。很快，一些關於莉妮的謠言開始廣泛流傳，無論是在學校還是在社會上，她的背後總會有一些人指指點點，領導甚至找她談話，指責她破壞了爲人師表，帶了一個極其不好的頭。莉妮憋着一肚子的氣，仍然我行我素。
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