美國一個聯邦大陪審團3月14日表示,以妨礙司法罪對美5大會計師事務所之一的安達信公司提出起訴。安達信是安然能源公司的審計公司,該公司在聯邦政府對安然公司展開調查後銷燬了大量審計文件。這是安然公司破產案件中的首起刑事訴訟。
據美聯社報道,按照美國司法部門此前的一項決定,安達信公司必須在3月14日上午9:00之前就其銷燬安然公司審計文件一事自覺認罪,但安達信公司在這一最後期限過後依然按兵不動,因此大陪審團提起了對安達信公司的刑事訴訟。
起訴書認爲,在去年10月到11月期間,“安達信公司有意地、錯誤地勸說僱員修改、破壞、毀滅和隱瞞有關文件”,安達信一些股東和有關方面命令員工立即銷燬一些與安然公司有關的文件,他們還要求員工在必要的時候加班加點以完成任務。
美國副司法部長拉里·託普森說,安達信的員工參與了“大規模銷燬”相關文件的事件。起訴書中寫到,“數以噸計”的文件被銷燬,安達信的一臺粉碎機“幾乎是不停歇地”運轉,將與安然公司相關的文件毀掉。
據悉,安達信面臨的最高處罰將是被察看五年,並繳納50萬美元的罰金。託普森說:“任何人都不應感到奇怪,嚴重的罪行必然招致嚴重的後果。如果有人或者一個實體說,他或它們太大了,太重要了,不應該遭到起訴,那麼這對我們的司法系統來說將是不幸的。”
安達信公司表示,對它們展開刑事調查無異於宣判死刑,公司還指責美國司法部“濫用政府權力”。安然公司目前還沒有對這一決定發表看法。
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