美國財政部長奧尼爾近日表示,不贊成布什總統對進口鋼材加增關稅的決定,認爲此舉給美國造成的損失將大於帶來的收益,主要表現就是將有更多的美國人反而因此失去工作。
本週三,奧尼爾在紐約國際關係委員會舉行晚餐會後閒談中表示,堅持自己的一貫立場:提高關稅將影響美國作爲世界自由貿易領袖帶來的利益。不過,由於這些談話當時沒有被正式記錄下來,加上財政部和國際關係委員會都拒絕提供有關文字稿,上述講話的確切內容不得而知。
但在白宮討論是否增加進口鋼材關稅的時候,這位一貫反對“設置貿易壁壘”的財長就和布什公開唱起了反調。在一個崇尚“忠誠”和“謹慎”的美國政府裏,奧尼爾如此喜歡“表達不同政見”,是很令人吃驚的。因此不少美國媒體紛紛猜測,這位財政部長可能因和總統在許多問題上意見相左而被撤職。
布什本月5日宣佈,今後3年中,美國將對12種進口鋼材分別加徵8%-30%的關稅,以保護國內鋼鐵工業,新關稅將從3月20日開始徵收。有關國家已先後表示反對美國的決定,一些國家還打算向世貿組織投訴美國違反了自由貿易的原則。
美國鋼鐵協會提供的資料顯示,2001年,美國鋼材進口量從1998年的3970萬噸下降到3000萬噸,其中有將近三分之一來自加拿大和墨西哥,但這兩個國家的鋼鐵產品卻不“享受”增加關稅的“待遇”。
|