在英國公衆眼中,哪些科學問題最令人關注?現在的科學家值得信賴嗎?這是英國皇家學會最近在第一屆全國科學論壇上討論的話題。調查報告顯示,英國公衆對一些科學領域的重大問題表現出極大關注,但同時對科學研究及傳播存在某種不信任。
不久前,皇家學會委託英國莫利民意測驗機構進行了這次調查。調查者在英國全國範圍電話訪問了1001名16歲以上具有代表性的普通人。
當被問及“你最關心的與科學有關的重大問題有哪些”時,有74%的人選擇了“生物武器”,其次分別爲“全球變暖問題”70%、“轉基因食品和動物”60%、“瘋牛病與新型克雅氏病”55%、“核能問題”53%。有40%的人關心基因療法,28%的人關注幹細胞研究。令人驚奇的是,僅有1%的人表示對克隆感興趣。
與此同時,公衆也對科學研究和傳播表現出了相當程度的不信任。有55%的人認爲科研投資正變得過於商業化,而將近半數的被調查者認爲大衆傳媒不能可靠地傳播科學。
諾貝爾獎得主保羅·納斯爵士評論說,儘管當前英國對於風疹疫苗安全性的爭論非常激烈,但是在調查中只有37%的人關心它。相比之下,公衆更關心轉基因食品、瘋牛病與核能問題,人們對於在這些領域中從事研究的科學家普遍存在不信任心理。
納斯爵士建議說,科學家應該更清楚地向公衆解釋科研基金的使用情況;政府、科學家和新聞媒體要共同努力,提高公衆對於科學的信任程度;新聞媒體應該更加全面地報道科學,而不是造成誤導。
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