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編者按：眼下正是植樹種草的大好時節。在各地乾部群眾熱情滿懷地投身於『再造秀美山川』的宏偉事業之時，本報推出這篇通訊，介紹內蒙古自治區赤峰市克什克騰旗農民唐臣植樹治沙的感人事跡。
餐風露宿18年，綠染黃沙3000畝。唐臣植樹治沙的模范事跡，展示了一位普通百姓『位卑未敢忘懮國』的高尚境界，體現了中華民族不屈不撓、鍥而不捨的可貴品格。發生在西梁山上的巨大變化，雄辯地告訴世人，只要我們尊重自然，愛惜自然，捨得付出，紮實推進全國的生態環境建設，『再造秀美山川』的宏偉目標就一定能夠實現！
在距離北京東北約300公裡的內蒙古自治區赤峰市克什克騰旗境內，渾善達克沙地和科爾沁沙地交匯處，有一座名不見經傳的小山———西梁山。18年前，這座面積3400多畝的小山還同周圍的荒山禿嶺一樣，風起沙飛揚，種啥啥不長。如今這裡變成了神奇的綠洲：每到夏天，漫山遍野的沙蒿、石竹、鹼草，像一塊巨大的綠色地毯，隨著山勢逶迤綿延；迎風搖曳的黃沙柳、婀娜多姿的白榆、枝繁葉茂的山杏和嬉戲其間的沙雞、野兔，共同演奏著生命的樂章。
這片生機勃勃的綠洲，是一位普通的農民和他瘦小的妻子，帶著年幼的孩子，艱苦奮斗6000多個日日夜夜，用汗水和淚水澆灌而成的。
18年寒來暑往，無情的風沙一次又一次吹死了他栽下的樹苗，卻吹不滅他心中希望的燈火；18年風霜雨雪，接二連三的天災人禍，摧殘著他的身心，卻沒有摧垮他堅強的意志；18年物換星移，當年的壯漢已變成了腰彎體衰的老漢，但綠化祖國的熱血豪情依然不減。
這位普通的農民，就是萬永合鎮西大營子村小溝村民組的唐臣。
『沙化這麼厲害，後代咋生存？咱吃點苦、受點累算什麼？』
1985年春天，37歲的唐臣不顧家人的反對和親友的勸阻，帶著妻子卜雲花和剛滿11歲的二小子振川，把家搬到了西梁山上，在羊倌遺棄的舊窩棚安頓下來，向漫天風沙宣戰。
『西梁山是兔子不拉屎的地方，唐臣放著好好的日子不過，跑到山上喝窮風，八成是腦筋有問題！』對於鄉親們的議論，他沒有去辯解。曾經在山上放過7年羊的唐臣最了解西梁山了：想當年這裡也是有樹有草的地方，是幾十年的羊啃人砍，把它變成了不毛之地。考慮再三，他向村、鄉兩級領導立了軍令狀：不把西梁山鬧綠了，我唐臣枉活一世！
上得西梁山，方知西梁苦。風起沙飛，天昏地暗，沙粒子啪啪打得臉生疼。他們住的窩棚四面漏風，早晨一覺醒來，被子上一層沙，眼裡、嘴裡全是沙子。吃沙易，吃水難。最初是從山後的一眼小泉子挑水吃，大風把羊糞末子等髒東西全刮了進去，澄不清、撇不淨，只有渴急了眼，纔捏著鼻子咽一口。後來天旱，泉子乾了，他們只好到山下的小水庫用排子車拉水。來回八九裡，爬七八道梁子，拉一車水要花小半天，人、馬都累得全身淌汗。洗臉、洗衣服、喂豬飲馬，用的都是一盆水。
比這更難以忍受的，是孤獨和寂寞。勞作之餘，一家三口白天看荒山，晚上看星星，連吵架都沒個說和的。晚上，唐臣就著躥黑煙子的煤油燈給娘倆念書解悶，從《隋唐演義》到《牛馬經》，逮著什麼念什麼。有時他到山下辦事回來晚了，無邊的黑夜伸手不見五指，娘倆縮在孤零零的窩棚裡，嚇得瑟瑟發抖，那滋味真叫難受！
『唐臣啊唐臣，俺娘倆咋對不住你了，把我們弄到這人不人鬼不鬼的地方活受罪？』妻子抱怨時，唐臣就不厭其煩地給她上『政治課』：『沙化這麼厲害，後代咋生存？咱吃點苦、受點累算什麼？』
時間長了，卜雲花也懶得說了。她心想：就隨著你吧，看你最後鬧到個啥程度！
第二年春天，唐臣新搭了個『馬架子』窩棚，把60多歲的母親也接來幫忙看山。親朋好友急了：『唐臣啊唐臣，你咋還當真事鬧呢？』
他回答：『西梁山不綠，我唐臣不下山！』
頭遍不活栽二遍，二遍不活栽三遍。唐臣跟風沙較上了勁：只要有一點力氣，我就和你乾到底！
千難萬難，最難的是栽樹樹難活。他們先栽的是白榆，唐臣挖坑，兒子扶苗，妻子填土，一家人乾得熱火朝天。但風沙無情，還沒等苗子發芽，呼呼的山風就把沙土吹開，把樹根刮出來了。
栽白榆不成就種山杏。他們把鄉林管站送的半麻袋杏核滿懷希望地種了下去。過了半月，山杏核發芽了，一家人臉上有了笑模樣。為了讓山杏快點長，兩口子特意松了幾遍土。誰知好心犯了大錯：到了冬天，連凍帶刮，1000多株杏苗子一棵沒活！看著妻兒曬得又黑又瘦的臉，望望那兩雙磨出繭子的手，唐臣心裡一陣發酸：自己受苦罷了，還牽連老婆孩子！但到了晚上，他還得給妻子打氣：沒失敗咋能成功？孩子念書還得十年寒窗苦呢！
頭遍不活栽二遍，二遍不活栽三遍。唐臣跟風沙較上了勁：只要有一點力氣，我就和你乾到底！來年春天，他們又改栽黃沙柳。這次他們吸取教訓，把坑挖得深深的，把土踩得實實的，再壓上糞末子、小石子，最後用枯樹枝圍起來。功夫不負有心人，過了幾天，唐臣在沙柳枝上發現了鼓鼓的嫩芽。『黃沙柳活了！黃沙柳活了！』他高興得手舞足蹈：『這山有辦法治了！這山有辦法治了！』
一家人終於看到了希望！這年秋天，他們不分晝夜地挖坑栽黃沙柳。渴了，喝口涼水；餓了，啃塊乾饃；累了，就躺在地上緩口氣。老天爺也幫忙：冬天下了一場大雪，春天又一場透雨，幾百畝黃沙柳齊刷刷地全活了！看著在風中舒枝展葉的黃沙柳，唐臣興奮地哼起了小曲：瀏陽河，彎過了幾道彎，幾十裡水路到湘江……
他對栽樹著了迷，犯了癡，除了睡覺吃飯，每天裝在腦子裡的只有四個字：栽樹治沙。慢慢地，他琢磨出了治沙的門道：先長草，後長樹；種完樹，勤看護；頂風栽沙柳，背風種山杏……
在唐臣一家的精心『照料』下，西梁山慢慢恢復了活力：艾草、沙蒿、鹼草悄悄地冒出了芽、長出了葉，一年比一年密，蓋住了裸露的沙土；山竹子、黃沙柳、山杏、樟子松慢慢長高了，把沙丘牢牢地踩在腳下。眼看著西梁山一天比一天綠，唐臣的心裡越來越踏實，越來越亮堂。
『大火燒光了窩棚，沒燒了咱的荒山，咱怕什麼？咱還要繼續乾，不能就這樣灰溜溜地走了！』
老天爺好像故意跟唐臣過不去，就在全家人勁頭十足的時候，天災人禍接踵而至。
1987年，他的母親在沙窩子裡摔了一跤，跌了個半身不遂。在床上躺了幾年之後，撒手而去。想著老人家跟自己受苦受累，沒享過一天福，孝順的唐臣哭得痛不欲生。
沒等他從喪母的悲痛中擺脫出來，又一場災難不期而至。1991年農歷三月初六，一場山風刮開了窩棚門，把火盆裡的炭火吹到被褥上，裡面堆放的糧食、柴草、種子全著了。窩棚變成了一片火海，剛抓的豬崽熗死了，羊羔子燒死了，近萬元家產燒了個片瓦不留。
晚上，蹲在鄉親們幫著搭蓋的新窩棚裡，一家三口相對無言。望著眼淚吧嗒吧嗒往下掉的丈夫，卜雲花堅定地說：『大火燒光了窩棚，沒燒了咱的荒山，咱怕什麼？咱還要繼續乾，不能就這樣灰溜溜地走了！』
妻子的話讓唐臣想起了老娘臨危時的囑托：小子，咱受了這麼多年窮風，你可要堅持到底！是啊，如果現在打退堂鼓，溝底村裡的牛羊上來一啃，這幾年辛苦不是白費了？唐臣擦乾眼淚，又重新站了起來。
禍不單行。唐臣一家剛緩過勁來，第二年家裡的3匹馬又讓人偷走了。這可是家裡最值錢的家當啊！消息傳出，兒子振川定好的婚事也吹了。唐臣仰望蒼天，欲哭無淚。兩口子商量了半天，沒精打采地對振川說：『孩子，咱不能在梁上呆了，下山吧。』
平日裡不大說話的兒子卻說：『要走你們走吧。我11歲就來了，不管咋的，我不能離開這個地方了。就是說不上媳婦，我也不後悔！』
聽著兒子的話，夫妻倆既喜又愧：愧的是對不住兒子，喜的是兒子像他們栽下的樟子松，長大了！唐臣拍拍兒子的肩膀：『孩子，好樣的！咱既然選了這條路，就要走到底！』
唐臣一家的事跡感動了鄉鄰。廣興源鎮的老吳主動上門提親，女兒吳海麗不嫌窮不怕苦，帶著嫁妝上了西梁山。她的到來給唐臣一家增添了巨大的力量，西梁山上又有了歡笑！
黨和政府沒有忘記唐臣。萬合永鎮政府先後送來了西門塔爾乳牛和小尾寒羊，克什克騰旗林業局提供了大量種苗，還多次派技術員上山幫助搞治理規劃。鄉親們沒有忘記唐臣，他們在他最困難的時候送來了米面、被褥，還幫忙挖坑栽樹。望著滿山的綠色，聽著牛羊的歡叫，唐臣緊皺的皺紋舒展開來，渾身又有了使不完的勁兒。
草滿沙窩樹滿坡，兔走蟲鳴鳥歡歌，18年的汗水徹底改變了西梁山的生態環境。這兩年唐臣一家不僅告別了風沙之苦，而且嘗到了治沙的甜頭：由於草料充足，牛羊已發展到幾十只，個個膘肥體壯；種的山杏也開花結果，一年賣杏核的收入有幾千元。在他的帶動下，鄉親們也摩拳擦掌，紛紛承包荒山搞治沙。
春華秋實。唐臣先後被選為克什克騰旗政協委員和赤峰市人大代表，並被評為內蒙古自治區的治沙模范。鄉親們打趣地說：『老唐啊，你現在可以坐享清福了。』唐臣摸著花白胡子，認真地說：『那可不敢。現在山雖然綠了，但綠得水平不高，還要繼續上臺階。政府支持咱，父老鄉親器重咱，咱可不能忘乎所以。我還要「二次創業」，爭取做個納稅大戶，為國家多做點貢獻！』
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