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16日從阿富汗東部前線歸來的美軍士兵向美聯社記者描述了他們在沙爾科山谷逐個山洞搜索塔利班和“基地”組織殘餘分子的驚險行動。
“蟒蛇行動”最激烈的戰鬥大約於一星期前結束。但大約500名美國和加拿大步兵戰士、美軍特種部隊以及支持美軍的阿富汗部隊近日仍在搜索沙爾科山谷錯綜複雜的山洞。 美軍第10山地師31歲的戴爾·羅德里格斯中士稱，聯合部隊的士兵在14日開槍打死了一個正在掩埋死去同伴的敵方戰士。打死這名戰士之後，聯合部隊士兵又發現敵人同伴的屍體。來自丹佛的28歲的朗尼·舒爾茨稱：“雖然他躲在地上，但是我們不能確信他已經死亡，我們也不能冒險，因此我們也向屍體開了槍。”戴爾·羅德里格斯中士稱，他們在聳立的山岩之中發現了“蜘蛛洞羣”，這些山洞都與一個大型地下洞室相連接。在這個地下洞室之中發現了火箭彈發射器以及其他多種彈藥，還有一些醫療設備。羅德里格斯說：“我們沒想到會發現這些東西，這是至今爲止我所看到的最好的地下洞室。”羅德里格斯還表示，美軍AC-130飛機發現4名塔利班戰士正在山谷底部流竄，於是聯合部隊對其進行了追蹤，並在交火中將他們打死。
美國軍事發言人布朗·希爾菲蒂在“蟒蛇行動”的指揮基地巴格拉姆稱：“我們在山洞中發現了大量的軍火彈藥、迫擊炮、火箭彈、敏感文件以及用阿拉伯語和法語編寫的各種手冊。”
加拿大部隊的指揮官帕特·斯托格蘭恩稱，戰鬥地區的地形非常崎嶇，使戰鬥變得變幻莫測。
美國國防部長拉姆斯菲爾德稱，“蟒蛇行動”的大規模戰鬥已經結束，但是小的衝突仍然沒有間斷過。另外一名美國官員稱，許多“基地”組織成員從沙爾科山谷的戰鬥中逃跑。(田野）
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