3月20日訊 五角大樓官員近日透露,在美國空軍服役的全部21架B-2隱形轟炸機中,竟然有16架尾部出現裂縫。這些裂縫長短不一,有的不到一英寸,有的則長達9英寸,且全部出現在飛機引擎排氣噴口後面鈦合金面板上。
紐約時報20日報道,美國空軍表示,目前尚不清楚裂縫是如何形成的,也沒有找到適當的解決辦法。但軍方宣稱,這些裂縫近期不會影響飛行。美空軍發言人說,雖然近期美軍 沒有在阿富汗戰場動用B-2飛機,但這些飛機從未中斷正常訓練任務。
B-2轟炸機制造商格魯曼公司目前正在調查造成這一問題原因。據悉,該公司已經同意以每架7.35億美元的價格再生產40架同類飛機,而現在美軍服役的B-2每架單價高達22億美元。
B-2轟炸機因此成為全球造價最高的飛機,是美軍的王牌戰機,能在遠距離高精度地命中目標。美國空軍稱,經過一次空中加油後,B-2可從美國本土起飛對全球任何目標發動攻擊。
另外,五角大樓『行動測試與評估辦公室』的一份新報告也發現,去年僅有31%的B-2轟炸機可用於作戰,較一年前的37%有所下降;而美國空軍規定的目標是60%。報告說,多數時間裡,相關人員都在清除B-2轟炸機隱形表層上的污跡。這些事情不禁讓人們對此種造價高昂的飛機前途產生了疑問。
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