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2002年4月，14名歐洲男性志願者將證明：即便是躺在牀上啥都不做，同樣也是在搞科研！
說來你也許不相信，這些志願者所要做的事情非常簡單：在牀上躺足3個月即可，而且每個人在實驗結束後都會收到1萬美金作爲酬勞。這個實驗的目的是爲了模仿無重力環境對人體產生的影響，以便預測在漫長的宇宙飛行過程中宇航員的身心將發生什麼樣的改變。研究者們也希望通過這次實驗能夠對骨質疏鬆症患者或者其他肌無力患者的身體性能有更多的瞭解，並由此找出治療這些疾病更好的途徑。
這次實驗是歐洲科學史上最漫長也是最複雜的研究工作，由歐洲航天局（ESA）、法國全國空間研究中心（CNES）和日本宇宙開發廳（NASDA）三個機構聯合發起，將分兩個階段在法國南部城市圖盧茲的米堤亞太空診所（Medes Space Clinic）完成。
衆所周知，在太空無重力環境的影響下，宇航員會變得身體虛弱，肌肉萎縮，血液循環紊亂，骨骼結構改變。所以一直以來，科學家們都在努力研究試圖找出保持宇航員形體不走樣的最佳藥物和鍛鍊方法，以應付漫長的空間站生活及將來的火星之旅。
儘管乍聽上去你也許會覺得在牀上躺3個月就可以得到1萬美金是件不可思議的美差，但是研究者告誡說，這麼長時間的平躺事實上對志願者的身體素質和心理素質都是一次嚴峻的考驗，如果你心臟不是太好的話，最好還是別報名參加。“記得剛開始的時候很多人都對我說這錢簡直太容易掙了！但是實際情況是參加者必須對他們即將面對的精神折磨有充分的準備，想想看，得在牀上躺3個月！”歐洲航天局的一名負責人本尼·艾曼·拉森說，“我們對所有報名的志願者都做了大量的心理測試，目前的這14名是所有報名者中意志最堅強的，只有這樣才能保證他們不會在實驗中途就精神錯亂。”
志願者必須以稍微傾斜一點的角度躺在牀上，他們的腳被擡高大約6度，這樣做的目的是爲了模仿無重力效果。志願者分成三組，以便對比實驗效果：第一個小組做定期體能鍛鍊，另一個小組服用藥物，作爲參照的第三個小組則什麼也不做。他們日常的所有事務——包括吃飯、洗澡（用一個特製的淋浴）、上廁所全部都得躺着在牀上完成。當然實驗過程中志願者也會有休息的時間。在沒有身體測試進行的時候，志願者們可以讀書、玩遊戲、看電視、使用電腦。他們也可以和自己的家屬朋友或者愛人通過電話聊天，只是不允許私人會面。
由於這項研究的特殊目的，只有男性志願者並且年齡在25到45歲之間纔有可能入選。儘管因此遭來了一些性別歧視的抗議，本尼·艾曼·拉森說這完全是出於科學角度的考慮，樣本的屬性必須儘量保持一致，實驗結果纔有可比性，“最重要的問題是我們能從這個實驗中學到些什麼。我們從來也沒有性別歧視的意思，而且如果可能的話，將來也會進行完全由女性志願者組成的實驗。”
本尼·艾曼·拉森說志願者們之所以來參加實驗有各種各樣的原因，但那1萬美金卻絕對不是他們的主要動機，“在初步篩選實驗對象的時候我們就把那些爲錢而來的傢伙給篩掉了。我想現在的這批人多數是爲了挑戰自我，或者讓自己一成不變的生活多點花樣。”
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