爲了在反恐怖戰爭中更好地向中東國家播送美國信息,美國之音電臺臺長羅伯特·賴利要求國會在該臺目前1.4億美元的基礎上增撥一倍經費。據稱,美國之音最近開始向中東國家播送流行音樂形式的新聞業務,這是一個很受年輕人歡迎的節目。但賴利對美國之音目前的財源表示擔憂,認爲該臺不適應現代化的要求,正在走下坡路。播音大樓裏的主要設備早就過時,10年前就要更新了,因此“我們所要做的工作是讓美國之音的預算增加到2.8億美元”,只有這樣才能完成對中東國家的播出任務。
賴利說,9·11事件後,國會爲美國之音增加了530萬美元經費,他們利用有限的節目加大了對阿富汗戰場情況的報道,並集中了53種語言播送反恐怖戰爭的信息,寫了比平時多一倍的社論解釋美國的反恐怖政策。今年3月份開始,美國之音增加了音樂、新聞和知識類的節目,尤其是用當地方言播出的當地新聞,非常適合中東地區廣大青年人的口味。每天24小時,每週7天。由於經費不敷使用,他抱怨說,也許要等好多好多年後,美國纔有向中東地區進行大規模發射無線電信號的能力,才能擁有更多的聽衆。
美國之音的播出戰略是,努力用在美國和阿拉伯地區都很流行的音樂去影響年青的一代,因爲這些年輕人很容易受伊斯蘭教激進派的影響。美國之音對節目收聽進行調查後發現,中東地區73%的聽衆是35歲以下的年輕人,因此美國之音對部分節目進行了調整,內容增加了伊斯蘭教中間派領袖的信息,美國和阿拉伯國家的娛樂新聞。爲了佔領中東地區的輿論陣地,美國國會已撥款3000萬美元,用於建立一個面向中東的廣播網絡計劃。這個計劃是由退休的廣播人士諾曼提出的,他是美國廣播管理協會的成員。該協會負責對美國政府控制的所有的電臺和電視臺進行監督。
賴利指出,利用流行音樂的形式對中東廣播,是向商業廣播學習得來的,目的是抓住中東地區年青一代的心,這些人將決定中東的未來。美國之音下一步還有更大的計劃,即在阿富汗建立一個國際調頻調幅電臺網絡,與此同時,他們還想製作並播送面向中東的美國之音電視節目。賴利說,“如果我們要建立真正面向阿拉伯世界的電臺和電視臺,壓過其他電臺或電視臺,就必須要求國會給予更多的支持。”
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