英國在二戰期間的核心秘密之一———前首相丘吉爾的戰時備用秘密地下掩體在塵封半個多世紀後於16日首次向公眾開放,令參觀者尤其是附近居民無不感到驚訝。
秘密掩體『帕多克』
這個地下掩體建在倫敦北郊,以備納粹德國入侵英國本土後供丘吉爾領導的戰時內閣 使用。它是仿照倫敦市中心白廳的內閣作戰指揮室修建的,距倫敦市中心有40分鍾車程。連當時的英國國王喬治六世都不知道該掩體的確切位置,其機密程度可見一斑。
這個代號為『帕多克』的秘密掩體建於地下12米處,所用加固了鋼鐵的混凝土足有三英尺半厚(1.07米),完全能夠抗住納粹德國任何形式的狂轟濫炸。整個掩體共有59個房間,可以容納整個戰時內閣和200名其他官員。掩體曲折如迷宮,但只有兩個小入口。配備了防毒氣大門的『帕多克』有自己的電力供應系統、通風系統、電話交換機和一個小賣部。
專門研究人造地下設施的尼克·卡特福德向前來參觀的記者解釋說:『在遭受攻擊的情況下,這個掩體必須被密封,必須完全自給自足。』為確保萬無一失,英國當局還在附近的水庫中停放了一架水上飛機,以便在危急時刻將丘吉爾轉移到更安全的地方。
丘吉爾只用過一次
『帕多克』建於1939年至1940年間。為掩人耳目,從地下掩體內挖出的碎石都是在夜幕下悄悄運走的。英國當局還在掩體上方搭建了幾座軍用茅屋,使當地居民以為這一帶只是一座軍營。
據說丘吉爾本人在掩體的13號房休息,不過他討厭這個掩體。卡特福德解釋道:『他將其描述為「遠離天日」的地方。他自然不喜歡下到這裡。』丘吉爾只在1940年10月試用過一次『帕多克』。當天他主持召開了一次內閣全體會議。
二戰以後,位於倫敦市中心的內閣作戰指揮室被闢為博物館,『帕多克』卻被封門達半個多世紀。
後來,某房產公司買下了『帕多克』頂上的地皮,並於4年前獲准在上面建造民用房,條件是每年將掩體向公眾開放至少兩天。
能嗅到歷史的氣味
首批參觀者看到,掩體已經破敗:天花板上滲著水滴,濺落到地板上的黑水坑中;牆壁上長著一層白膜;破損的電纜垂吊在牆上。在一個陰冷潮濕的房間裡,一臺大發電機和一個老式生鐵電話交換機赫然入目。在丘吉爾休息的第13號房,一個床已經開始腐爛。
現年73歲的哈裡·奧爾德說:『我已在這裡住了45年。我從來不知道它在此處。我感到非常吃驚。』現年76歲的雷·鮑威爾也住在附近。他說:『我從來沒有想到這裡曾是英國政府的中心。我們都對所見感到非常吃驚。』
一位名叫馬尤爾·約班普特拉的游客說,『帕多克』是個迷人的地方。他說:『你在這裡能夠嗅到歷史,一種發霉和潮濕的真正味道。』
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