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中國科學院寒區旱區環境與工程研究所近日公佈了古生物DNA分子研究領域的一個重大突破：在青藏高原多年凍土中埋藏的古代植物裏，含有能夠提取、擴增、測定序列的DNA分子。這一成果爲現代人類獲取古DNA分子相應的遺傳信息及研究生物進化提供了重要依據，使破譯物種進化成爲可能。
據介紹，研究在地質歷史條件下保存下來的古DNA分子，獲得某種生物的DNA大分子的時間序列或從DNA大分子來了解特定物種的地理分佈空間和遷移情況，從而追溯地質歷史進程中該物種在分子水平上的時空演化，是無數進化生物學家的夢想。
據負責此項研究的林清博士介紹，青藏高原多年凍土的負溫條件和封閉的埋藏環境，可使其中埋藏的植物古DNA分子得以較好的保存。他從1500年前的植物中提取了DNA，經試驗發現，這種DNA不僅具有降解的小分子量DNA，還有大分子量DNA，而從DNA分子中可擴增出兩個序列。進一步分析發現，該植物和現代的眼子菜是一個家族。
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