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北京時間5月4日23時，非洲的尼日利亞驚傳一條消息：尼日利亞私營航空公司一架BAC111-500型客機在該國北部地區墜毀撞樓，造成機上地面至少180人死亡。這起特大空難立即引起了國際社會的注意。
客機轟隆隆地犁過一片大樓
當地時間5月4日13時30分，尼日利亞北部重鎮卡諾市郊，離機場約2公里左右的“瓜賈馬區”，正在自家窗前閒坐休息的居民卡勒比拉拉姆突然覺得頭頂上傳來驚雷般的巨響，聲音如此之大以至於面前小桌子上的水杯被震得跌在地上，摔得粉碎。是飛機的噪音，這對於在機場附近住了10多年的拉拉姆來說倒沒什麼好奇怪的，但這回聲音卻響得嚇人。家住一層覺得有點不妙的拉拉姆奪門而出，這時，只聽得屋頂上“轟隆隆”一陣巨響，拉拉姆本能地扭頭一看，眼前的情景讓他目瞪口呆：一架龐大的飛機把許多家的屋頂就像草蓆那樣整個兒掀起來，撞上一幢房子後又犁過一座清真寺和一所學校，然後才停下來，隨即發生爆炸！一時間，整個居民區濃煙滾滾，烈焰沖天！
突如其來從天而降的災禍把像拉拉姆這樣的當地居民嚇得魂飛魄散。由於事發時正值當地人午休，所以不少居民親眼目睹了飛機墜毀撞樓的全過程：居民奧馬爾蘇勒曼心有餘悸地對記者說：“那飛機好像發生了故障，先是在空中搖晃了好幾秒鐘，然後就向居民區紮了下來。阿瑪多大爺事發時正在家裏誦詠《古蘭經》，突然間，一個重物從天而降，生生地將他家砸掉了一半。
當記者趕到事發現場的時候，眼前的情景令人恐懼：哭泣着從飛機殘骸裏和樓房的廢墟里擡出一具具的因衣物被燒燬而赤身裸體的屍體。成百上千的居民則在廢墟邊，每當救援人員或者他們從中挖掘出一具屍體的時候，大家就哭成一團。隨着越來越多的傷亡者被送入醫院，卡諾的大小醫院顯得不堪重負。
體育部長不幸遇難
剛開始的時候，失事的情況和救援現場一片混亂，什麼說法都有。直到失事後2小時，各種情況才總算理出個頭緒來。尼日利亞聯邦機場管理局發言人約翰奧卡索澄清說，失事的飛機是尼日利亞私營的EAS航空公司的BAC111-500型客機。這種英國生產的雙引擎客機可以搭載96名乘客，出事時機上有69名乘客和7名機組成員。失事的航班當時正在執行從喬斯市經停卡諾飛往首都拉各斯的任務，結果在從卡諾機場重新起飛時失控墜落，墜落前飛機在空中搖擺多次終於不支，一頭扎向了附近的居民樓和清真寺，外泄的燃油導致許多地方燃起了熊熊的大火併迅速蔓延。
尼日利亞當地電臺進一步披露說，在失事的航班上還有尼日利亞體育部長和許多當地的社會名流，其中不少社會名流是到卡諾參加一次午宴，替尼日利亞前駐聯合國大使邁特瑪蘇勒寫的自傳捧場。對於電臺的這一報道，尼日利亞省府祕書長埃扎凱貝古莫斯證實說，尼日利亞體育部長馬克阿庫確在遇難者之列，阿庫部長當天是到卓斯文參加一次政治聚會後，準備趕回首都觀看尼日利亞和肯尼亞兩國間的國際足球友誼賽。
尼日利亞消防救援機構證實說，這次空難造成機上絕大多數人員死亡，地面至少有50人死亡，隨着救援行動的進展，加上被撞毀的清真寺裏有許多人正在做禮拜，所以預計最終的死亡人數還會有所增加。不過，不幸中的萬幸是，許多居民在飛機撞上大樓之前就有所察覺，趕緊逃離居民樓，這才撿回了自己的性命。更爲奇蹟的是，飛機上居然有一名空姐和一名乘客生還，不過，尼日利亞民航官員不久又證實說，獲救的空姐和乘客很快因重傷也不治身亡，至此，機上所有的乘客和機組人員共76人無一生還。空難還導致10來間民房、一所學校和一座清真寺被毀。
公司小資金少飛機舊是空難罪魁禍首
傷亡如此慘重的空難除了引起世界媒體的關注之外，更引起尼日利亞政府的關注。尼日利亞最近的一次特大空難發生在1996年11月，一架尼日利亞的波音727客機在拉各斯墜毀，機上的142名乘客和9名機組成員全部遇難。此後，尼日利亞的航空安全狀況更加令人擔憂，這主要跟20世紀80年代中期尼日利亞開始解除對民航的集權管理後如同雨後春筍般出現的大小私營航空公司有關。目前，尼日利亞除了國營的尼日利亞航空公司外，全國還有大大小小10多傢俬營航空公司。這些新成立的公司規模小，資金少，幾乎都是靠國外淘汰的老舊客機維繫生存，舊飛機的安全性能引起了人們普遍的關注。今年4月，尼政府還宣佈禁止航空公司使用22年以上的老飛機，這一措施遭到了所有私營航空公司的強烈反對。
這次出事的飛機就是尼日利亞私營的EAS航空公司的，該航空公司僅有4架老飛機。不過，現在救援調查人員正在盡力搜尋黑匣子的下落，以便確定航班失事的原因。
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