美國衆議院10日以壓倒多數通過了總額爲3834億美元的2003年度軍費開支法案。這項法案爲國防部已宣佈取消的一項大型武器研製項目提供明年度研究的全額撥款,從而使五角大樓與國會山面臨衝突。
衆議院當日以359票對58票通過的這項法案比布什總統2月初提出的預算案多出44億美元,超出部分主要是用於武器更新和加強國民警衛隊與預備役的資金。參議院軍事委員會經過兩天的辨論,已於9日晚通過了參議院軍費開支法案的草案文本。在參院通過正式文本後,兩院還需要經過協商確定法案的最終文本。
儘管國防部長拉姆斯菲爾德已於日前正式宣佈取消總額爲110億美元的陸軍“十字軍”火炮研製計劃,但衆議院通過的法案仍爲這個項目明年的研究提供4.75億美元全額撥款。由於白宮威脅要否決任何與國防部決定相沖突的法案,衆議院在法案中未使用強制性文字要求保留這個項目。參院軍事委員會的文本也爲這個項目明年的計劃提供全額資金,但決定等到下週舉行聽證會後再在文本中說明是否贊成保留這個項目。
布什2月初提出的2003年軍費預算總額爲3790億美元,比2002年度增加480億美元,增長15%,是1966年以來最大的增幅。
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