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印度國防部5月11日宣布，從即日起，美國和印度特種部隊開始在印度北部地區舉行為期兩周的聯合軍事演習。這次演習是在印度和巴基斯坦的緊張關系仍未緩和，印美軍事關系日益密切的情況下舉行的。這也是美印39年來首次舉行聯合軍事演習。
1.美印聯合軍演纔剛開始
5月11日，印度國防部和美國駐印度大使館發言人不約而同地宣布，美國和印度兩國軍隊當天開始在印度北方文化名城，距離印巴邊境650公裡的阿格拉舉行為期兩個星期的聯合軍事大演習，演習的具體地點離舉世聞名的泰姬陵不遠。這是美印39年來首次軍事演習，也是是美印兩國在軍事領域展開密切合作的重要表現，雙方今後還將舉行一系列的聯合演習。
對於此次演習的具體情況，印美兩國政府諱莫如深，但印度軍方和駐印美國外交官多少交了點底。印度陸軍高級將領透露說，代號為『平衡-易洛魁人』的美印特種兵聯合軍事演習是在阿格拉城郊的印度傘兵突擊隊訓練場內舉行的，參加演習的部隊包括美軍太平洋總部下轄的太平洋特種戰司令部的200多名官兵，印度方面的參演部隊包括印軍最精銳的傘兵突擊隊和准軍事部隊，雙方演練的科目包括：跳傘、突擊、營救和輕武器射擊等，一架從駐日美軍基地調來的C-130運輸機全程參加這次演習。
對於演習第一天的進行情況，一名印軍高級軍官說：『惟一讓我們感到擔心的事是，參演的美軍能否受得了演習場地乾燥高溫的天氣。』因為目前在印度炎熱的北方平原，平均氣溫已經超過44攝氏度。這位軍官希望美國大兵們能吃苦耐勞，因為這類聯合演習的目的是要加強對相互裝備的了解，增加協作的經驗，以及兩軍作戰程序和人際關系的交流。隨著國際局勢的變化與發展，這樣的演習非常重要。
印度的軍事分析家們給印美聯合軍事演習相當高的評價。新德裡軍事專家賈比爾·卡克說：『由於冷戰時期留下的矛盾依然存在，印美雙方的軍事交往總有一些障礙。而現在，全球都在進行反恐怖戰爭，類似的聯合軍事演習除了對雙方有益外，也有助於印美雙方消除相互猜疑。』
美國駐印度大使館發言人戈登·杜季德在談及此次演習時搬出了一大堆的外交辭令：『這一美印之間最大規模的演習有助於加強美印之間的軍事關系，將成為系列演習的首例。』
2.美前總統顧問大爆『猛料』
不知是有意安排，還是純屬巧合，就在美印聯合軍事演習鳴鑼開場的第二天，也就是5月12日，印度政府宣布開始籌備核爆成功4周年慶典，印度軍方揚言將於今夏再向克什米爾印巴爭議區發動進攻，而美國前總統克林頓的高級顧問布魯斯·賴德爾也不失時機地拋出一個巴軍方曾准備向印度發起核打擊的驚人內幕。
如果說印度政府的核爆4周年慶典和軍方揚言再打克什米爾尚屬是印度炫耀之舉的話，那麼美國前總統克林頓的高級顧問挑這個時候大抖『猛料』就有些耐人尋味了。按賴德爾的說法，1999年，在印巴戰爭一觸即發的情況下，巴基斯坦軍方居然以瞞天過海之計繞過總理謝裡夫全面動員核力量，准備對印度發起核打擊。
在賓夕法尼亞即將出版的一篇論文中，賴德爾透露說，當時的情況是：印度軍隊將克什米爾的巴基斯坦武裝力量趕回了『控制線』，印巴戰爭一觸即發。時任總理的謝裡夫趕緊飛赴華盛頓，呼吁美國能介入印巴衝突，阻止事態進一步惡化。其實，無需聽謝裡夫的解釋，克林頓總統已經知道印巴局勢處於何種危機狀態。總統顧問們直言不諱地對克林頓總統說，他正面臨著自上任以來最嚴峻的外交抉擇，因為美國情報機構獲得的可靠情報說明，巴基斯坦正在動員其核力量。賴德爾和其他總統高級助手們都非常擔心，印巴正滑向全面戰爭，甚至核戰爭的深淵。
賴德爾並非庸人自擾。美國的情報專家非常明確地告訴賴德爾，雙方的導彈在三分鍾之內就能打到對方的國土，只要有一枚核彈打中印度大城市孟買，就有15至85萬人斃命。賴德爾隨即將有關情報向克林頓總統進行了匯報，並且希望克林頓總統與謝裡夫會談的時候注意對情報來源保密。
兩位元首會面後，克林頓笑著遞給謝裡夫一幅印巴兩國互射核導彈的漫畫。當克林頓和謝裡夫舉行第二次會談的時候，在場的第三者只有賴德爾一人。賴德爾透露說：『克林頓開門見山地問謝裡夫是否知道核威脅到底有多恐怖？是否知道巴軍方正在准備核戰爭這一情況？克林頓總統還提醒謝裡夫說，1962年古巴導彈危機的時候，美蘇核戰爭一觸即發的情況迄今仍讓美國政府心有餘悸。所以謝裡夫總理是否知道，哪怕只有一顆核彈落下……』謝裡夫立即接過克林頓的話茬說：『那將是滅頂之災！』
那麼，巴軍方的核戰准備到底到了哪一步了呢？按總部設在華盛頓的『全球安全組織』主任約翰·皮克的說法，巴軍方運載核導彈的軍用卡車當時已經駛離拉瓦爾品第的絕密核基地，其中鈾彈將由巴基斯坦空軍的F-16戰斗機投擲或者由『高裡』導彈發射，而小一些的?彈則由M-11導彈發射。
克林頓接著質問謝裡夫，既然總理知道這是災難，難道不知道下令部隊進入核進攻狀態有多瘋狂嗎？非常震驚的謝裡夫『使出渾身解數』讓克林頓相信，他真的沒有下令部隊進入核戰狀態，而且他本人也反對這麼乾！所有的跡象似乎證明，巴軍方真的把謝裡夫蒙在了鼓裡。謝裡夫最終與美國簽署了一份同意將核戰部隊撤回基地的協議。
謝裡夫真的不知道巴軍方的核戰准備嗎？賴德爾表示，有這種可能，因為他的前任貝布托當年就鬧出過尷尬事：巴基斯坦的將軍們對核計劃守口如瓶，千萬百計不讓她知道核研發的進展情況，以至於最終不得不向美國中情局求助，請中情局特工透露巴核武器的研發進展情況！
3.美印互套近乎各懷心事
不管賴德爾是有意安排，還是正好巧合，印度肯定為賴德爾此時披露這一驚人的內幕暗中感到高興。這次聯合軍事演習就是在印度和巴基斯坦的緊張關系仍未緩解、印美軍事關系日益密切的情況下舉行的。這也是美印39年來首次舉行聯合軍事演習，也就是自1963年印美舉行過一次聯合軍事演習以來的第一次。
冷戰時期，印度由於『積極靠攏』前蘇聯，一直是美國的『敵人』。前蘇聯解體後，美印關系得到很大改善，但印度於1998年5月成功進行了核試驗，美國終止了同這個南亞國家的軍事關系。不過『9·11』事件後，特別是印度表示支持美國對阿富汗塔利班政權實施軍事打擊以來，兩國軍事關系得到恢復並發展迅速。據印度媒體的報道和軍方透露的情況，美印兩國特種部隊稍後還將在美國的阿拉斯加舉行專門針對高原山地戰的大規模特種戰演習，屆時參演的美印兩國部隊人數比現在多得多。今年10月，印美兩國更是要在阿拉伯海舉行聯合海軍演習，到時美軍將出動巡洋艦編隊和海上偵察機參加。
自從布什上臺以來，一直非常重視同印度進行軍事領域裡的合作，兩國軍方高級官員頻繁互訪。從去年7月以來，先後有50多位美國政府的決策者先後訪問印度，包括印度總理瓦傑帕伊、國家安全小組成員在內的相等數量的印度高級官員也回訪了華盛頓。在印軍參謀總長訪問了華盛頓之後，美國隨即同意恢復向印度出售各種先進的武器裝備，讓後者如願以償地從美國得到了8部遠程武器定位雷達。這是近年來雙方進行的第一筆也是最大規模的武器交易。
此外，印度一向從俄羅斯購買大量的軍事裝備，最近開始從美國和以色列選購先進武器，並且先後頻頻與英國、法國和日本舉行軍事演習。還有，由於害怕爆發第四次印巴戰爭，目前印巴兩國在邊界線上陳兵百萬，而這次演習距離印巴邊界650公裡，這一切均表明印度想充當『南亞警察』的態勢越發明顯。
當然，另一方面，本次演習和以後即將舉行的各次美印聯合行動表明，這兩個國家在國防與安全領域的合作發展迅速，也表明美國『伸手南亞』的策略在其『反恐戰爭』開始後取得明顯進展。
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