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美國舊金山地區法院14日不顧美國政府極力反對，准許曾經在二戰期間參與執行用原子彈轟炸日本廣島任務的一位老兵拍賣這枚原子彈上的兩枚插栓。
這兩枚看似平常、但有着非同尋常紀念意義的紅色插栓一直爲退役老兵莫里斯·傑普遜保存。本月11日，傑普遜經由巴特菲爾德拍賣行在舊金山以17.5萬美元將插栓拍賣給了南加州地產商人克萊·珀金斯。
但這樁買賣立即引起了美國政府的警覺，政府方面強烈反對公開出售這類敏感的武器部件，認爲拍賣者在國家面臨恐怖分子可能發動核攻擊危險的時候“公開散佈核技術”是危險的做法。美空軍甚至要求傑普遜歸還這些插栓，認爲它們屬於國家財產。政府因此訴諸法庭。
舊金山地區法院14日上午就是否允許出售這兩枚插栓舉行了聽證會，女法官蘇姍·伊爾斯頓最後作出判決，准許巴特菲爾德拍賣行達成這筆交易。她說，政府雖然在這些插栓1994年公開展出時也試圖出面阻止，但最後並沒有採取行動將其收繳，而且拍賣這兩枚插栓“並不涉及國家安全問題”。
傑普遜和珀金斯對政府幹涉拍賣交易的行爲感到不滿，認爲這些插栓只是機械部件，不涉及任何核技術，與恐怖襲擊扯不上關係。而且，這些插栓以前早在博物館公開展覽過，沒有祕密可言。
1945年8月6日，美國在日本廣島上空投擲了一枚綽號爲“小男孩”的原子彈，導致約14萬多人死亡。這次震驚世界的核轟炸揭開了核時代的序幕。傑普遜當時在執行轟炸廣島任務的B-29轟炸機上擔任武器測試官，負責掌握關閉和開啓原子彈的插栓。由於當時原子彈剛發明不久，技術也比較原始，技術人員使用紅綠兩套栓來控制原子彈，綠色插栓用來切斷電路，以確保安全，而在投擲之前則插入紅色插栓以接通電路。
傑普遜說，當時他和戰友都意識到這是個值得紀念的歷史時刻，因此在完成轟炸任務後都從飛機上拿了一些物品作紀念，他當時拿的是原子彈的插栓。珀金斯原是通用動力公司的火箭科學家。他說，他在年輕時正是受到廣島事件的影響而立志當物理學家的，因此他覺得這些插栓對他來說有特別的紀念意義。
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