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6月裏的一天，站在柳州市動物園裏，記者和動物們一塊感受不遠處車水馬龍的景象。與動物園只有一牆之隔的彎塘路上，上學孩子們的吵鬧聲、菜市裏賣果的吆喝聲、來來往往機動車的噪音，並引起地面陣陣的餘波，這一切的嘈雜使得整個動物園更像集市上的動物行。動物園裏的那隻東北虎，由於久關籠子指甲得不到摩擦，漸漸扭曲到肌肉裏，引起發炎，出血流濃，痛得它夜夜嚎叫不已，附近居民深有感觸，午夜被虎嘯聲驚醒，疑爲睡在原始深林裏。日日消瘦的老虎讓獸醫看得心疼，只好給它全麻進行手術。可不久它又周而復始地發病，這種治標不治本的治療讓獸醫感到很棘手。
1996年的那場百年不遇的洪災成了動物園一頭獅子的祭日，殺手不是洪水，而是那個可惡的籠子。一身本領的獅子根本無法攀援上較高的地方逃避災難，我們並不知曉它臨死前是如何掙扎的，等到洪水退後，只看到它被活活淹死的慘狀。
在鐵籠裏苦度餘生的動物們根本不理飼養員盡心盡力的伺候，它們還是紛紛患上了憂鬱症。黑熊神經質地在籠子裏撞來撞去，獅子莫名其妙做出反常舉動……富有經驗的飼養員認爲，這些動物在這種特定的環境下失去了野性，各種身體機能也相應下降，它們大多顯得較爲煩躁，一部分度不過適應期便抑鬱而終。
獄式圈養影響生殖珍稀動物斷子絕孫
早在今年5月，柳州市動物園就瀰漫着喜悅的氣氛。母東北虎的反常舉動令飼養員看到了希望，從種種跡象表明似乎它正孕育着生命。飼養員不久前千辛萬苦從外地借來配種的公東北虎在籠子裏驕傲地踱來踱去。但這一切均爲假象，14歲的高齡虎姑娘在6月裏再一次被證實，它已無力改變柳州市動物園老虎在牢籠式的環境裏產仔的紀錄。
如何讓它們在閉禁的環境裏繁衍生殖是動物園工作人員一直在努力的課題，但結果並不盡人意，動物脂肪尿升高及活動範圍的狹小都會影響它們的生殖能力。揚子鱷、黑熊、棕熊、東北虎、獅子等珍稀動物從始至終沒有生育，不是缺少伴侶就是受到環境的驚嚇，逃脫不了“孤家寡人”的命運。讓人空歡喜一場的東北虎至今已換了4任“丈夫”，這一次的落空意味着她生寶寶的願望將更難實現，而它已到了“更年期”。
惟一令人欣慰的是今年4月6日出生的小母熊猴，它健康活潑的樣子讓備受打擊的工作人員尚存一些希望。這是動物園裏僅有的一對熊猴，公猴6歲，母猴5歲，屬國家一級保護動物。經飼養員及獸醫的精心調養，2001年這對夫妻曾第一次產下幼子，一家三口其樂融融。小猴子由於在籠裏生活身體協調性較差，在3個月大時騰空跳躍時韌性沒把握好，頭碰到了地上，失掉了小命。傷心欲絕的猴夫妻不吃不喝，並且死活不讓別人抱走它們的寶貝，輪流抱着屍體不撒手，直到屍體發臭。
或許我們不該責備母虎的不能生育，因爲它和同伴們生活的自然環境可稱爲“惡劣”。它們的家安扎在柳州市中心，幾十年來柳州市動物園一直“生根”在柳侯公園裏，佔地僅爲1公頃。就在這樣一個狹小的空間裏，目前卻生活着80個種類上千只形態各異的可愛動物，其中不乏東北虎、揚子鱷、黑熊、熊猴、綠孔雀這樣的珍稀動物。有關人士認爲，監獄式飼養動物的做法不適合任何珍稀動物，對它們的身心都不利，不僅影響動物的繁殖能力，而且使它們的物種退化，再加上人爲的驚嚇，又如何苛求它們在如此惡劣的環境下蓬勃的成長呢？要改變這種局面，最好的辦法就是將動物園變爲真正的野生動物園。
動物新家早有規劃未能落實空留遺憾
柳侯公園有關人士稱，人工環境下飼養動物的動物園在全國減少的速度很快，尤其是大中城市的改建更走在前列。半生態、全生態的野生動物園如雨後春筍，這更有利於動物的生長。而無力改變現狀的均爲遺留下來的小型動物園，依舊採用牢籠式的飼養方法。這些動物園的處境較爲尷尬，一方面沒有足夠的資金擴建改建，另一方面動物在這種病態的環境裏生存越來越脆弱，何去何從成了管理者頭痛的問題。柳州市動物園就歸爲此列，該園每年飼養費就高達70萬元左右，動物園基本處於虧本狀態。建全生態、半生態動物園的高額費用怎樣才能湊齊，不知等到何時這些動物纔會有個象樣的“家”。
草地、小溪、假山、沙石……不管是人爲還是天然，越接近動物原有的習性的環境對它們的成長越有利。即使是半生態，在籠子裏睡了一夜的動物在清早醒來時，能到“自己”的小院裏伸伸懶腰、曬曬太陽、扒扒黃土那也是一種幸福。幾十年來在柳州動物園裏能夠享這種清福的動物少之甚少。
佔地幾百畝，有山有水，有綠地有草坪，動物可以盡情享受陽光，也可在天然的環境裏撒一個歡。這就是柳州市動物園新規劃的家——帽合野生動物園。1997年這一計劃就已立案，擬將動物園搬遷，同時也是爲了解決動物園附近居民受污染的問題。然而，在等待中我們走過了5年。5年過去了，不知何故帽合依然沒有大的變化和改觀。
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