美國衆議院撥款委員會於6月24日投票決定擱置耗資110億美元的“十字軍戰士”(Cru sader)自行火炮研製計劃,這意味着布什總統在該問題上取得了勝利。
據美聯社報道,繼5月8日五角大樓宣佈砍掉該計劃以來,關於是否發展陸軍“十字軍戰士”自行火炮研製計劃的爭論十分激烈,成爲美國政界極其敏感的一件大事。白宮始終認爲,重達40噸的“十字軍戰士”對於強調靈活性的現代軍隊來說實在是太笨重了。因此,即使該計劃在國會獲得通過,也難逃被白宮否決的厄運。
據悉,110億美元的“十字軍”計劃是明年3550億美元國防預算案的一部分,撥款委員會24日沒有對該計劃單獨進行表決。做爲對俄克拉荷馬、明尼蘇達等州議員的努力的回報,明年用於發展新型火炮系統的撥款將達到6.48億美元,比當初布什允諾爲“十字軍”項目提供的撥款還多1.73億。一位明尼蘇達州議員對此評論道:“雖然這不是最佳的選擇,但卻是一個合理的選擇。”
據報道,美國陸軍已前期投入20億美元,在俄克拉荷馬、明尼蘇達和其它一些州展開了這種先進火炮的科研和試驗工作,並計劃由承包人投入生產。
“十字軍”火炮雖然在多項指標上都達到世界最先進水平,但不久前的一份報告顯示,在這款戰車上運用的多項技術尚未通過試驗驗證。戰車駕駛員逃生裝置的設計有問題,一旦在戰場上出現故障,很可能車毀人亡。在研製過程中,“十字軍戰士”的成本也在不斷上升,由原先的每輛1700萬美元,上升至2100萬美元。
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