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在提心吊膽地慶祝着“9·11”事件之後的第一個國慶日之際，很多美國人都在關注着這樣的一個問題：如果美國真的再次遭到襲擊，有什麼辦法能夠全方位地保護他們？在美國慶祝國慶日之際，英國廣播公司通過採訪美國的安全問題專家詳細披露了這方面的情況。
預警是最有效的防範
美國目前正在進行第二次世界大戰以來最大規模的一次國家安全調整。這是因爲不僅要防範恐怖分子可能發起的對美國本土的襲擊，而且還要對付一些所謂美國眼中的“邪惡國家”用導彈襲擊美國城市的可能。在去年的“9·11”事件之後，美國政府認爲，在未來任何一種可能都無法被排除。
在很大程度上，要對付這些攻擊最有效的辦法就是用間諜衛星進行監視、預警，從而起到第一步的防護作用。儘管在過去這一做法一直在使用，但是現在它的功能卻被大大增強。美國五角大樓一位不願披露姓名的官員這樣形容說，美國人的生活方式目前正受到敵對國家的威脅。而在目前階段，間諜衛星是使美國防止受到導彈襲擊和恐怖襲擊最有效的辦法。
在對方啓動之前先摧毀之
美國安置在間諜衛星上的照像機在幾百英里的高空拍攝圖像，圖像然後被送到美國國家測繪局。美國國家測繪局位於華盛頓郊外，那裏存儲着世界上最精細、最機密的間諜衛星照片。在那裏工作的圖片分析專家的姓名都是保密的，他們負責根據圖像判斷哪些是敵對的目標，哪些是非敵對的目標，哪些目標可以轟炸，哪些不能轟炸，從而在敵對一方採取行動之前就先行摧毀對方目標。
這些分析結果將直接傳給五角大樓，由美國國防部來決定需要採取什麼行動。克林頓時期美國國防部長科恩對這一系統透露說：“總體上說，我們可以有效地監視世界各地的情況。但是很顯然有些國家採取了非常隱蔽的措施來避免受到偵察。”他補充說：“他們知道衛星的飛行規律，同時採取其他技術措施避免衛星拍攝到他們竭力設法保密的東西，也就是說在某種程度上，他們可以採用一定的技術使間諜衛星失去功能。”
科恩認爲，這是因爲這些國家已經知道了美國的間諜衛星的特殊功能和作用。
衛星監視：伊朗能造原子彈
布朗是美國全球安全問題圖像分析員，他指着一張間諜衛星拍攝下來的伊朗布什爾省核反應堆的圖片說：“這些機密照片要比一般的衛星照片清晰十倍。”他聲稱，“從今年一月份拍攝到的照片可以看到，伊朗已經挖好了核反應堆的壕溝，現在則可以看到他們正在鋪設管道，這些管道將被用來在渦輪機和波斯灣之間輸送冷卻水。”
布朗認爲，這座核反應堆還沒有開始運行，但是，一旦它開始工作，伊朗在理論上就可以製造原子彈了。伊朗的武器主要來自其它國家，美國總統布什曾將伊朗列入他所稱的“邪惡軸心”的國家之中，是美國必須防範的重點對象。曾經在美國國家安全委員會工作的艾因霍恩對此表示擔憂。他說，一些國家會不會在未來幾年用彈道導彈襲擊美國領土確實令人擔心，因此美國必須採取一切措施防止他們擁有這種能力，而監視是眼下惟一的辦法。
間諜衛星有時“鞭長莫及”
防止武器擴散專家林賽說，一旦一些國家掌握了遠程導彈技術，任何美國的敵人都可能買到這一技術，從而對美國構成威脅。林賽說，在先進彈道導彈技術方面，美國最擔心的國家有兩個；美國如果能阻止這些國家開發這方面的技術，就能有效防止彈道導彈的擴散。而要防止或阻止一些國家這樣做，首先必須拿出可信的證據。但是，現在做到這一點還不可能，正如科恩所說，間諜衛星也不是無所不能。
據這位前國防部長透露說，雖然間諜衛星在收集信息方面能力強大，但是，它的視線不能穿透屋頂，也無法看到地下設施，而許多活動恰恰發生在地下或封閉建築中，這就妨礙了美國蒐集有關這些活動的信息。因此，雖然通過間諜衛星獲取美國的敵對國家或恐怖組織的信息是目前的主要防範措施，但是間諜衛星並非萬能。
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