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有則關於經濟學家的故事，講的是某公路遇一位牧羊少年正趕着羊羣回家。他對那位少年說：“咱們來打個賭吧，若是我能猜對這些羊的數目，你就送我一隻；若猜錯，我便送你100元。如何？”少年點頭同意。“97只”，該公很快說出了確切的數字，頓感無奈的少年只得讓他抱走一隻羊。某公正在得意之時，不料那牧羊少年又追了過來，復對該公道：“應該讓我也來猜上一回，這樣才公平。對了，您還我羊；錯了，您就再抱走一隻。如何？能否讓我來猜猜您的職業？”該公點頭應允。“您一定是位經濟學家。”少年馬上說出。一舉猜中，令該公大吃一驚，連忙請教：“小施主，你憑何一下就猜出了我的身份？”少年答曰：“只因您抱走的是牧羊犬，而不是羊。別看您數起數兒來挺快，可惜是羊犬不分。常聽村裏人說，經濟學家盡是這般模樣的。”
這個故事不禁使人聯想：今天在我們的社會中，是否也有這等事呢？或許人們已有所感覺。
比如，有經濟學家能口中一堆數字，說明近年來是物價全面走低，通貨緊縮。聲稱要讓物價適度上漲纔好。但他們分不清：儘管彩電、冰箱、洗衣機、空調器等商品是在降價，可是鐵路、民航、公路交通、水電燃氣、房租、學費、醫療費等卻在漲價。後者同樣與百姓的生活費用相關，特別是對廣大的低收入者而言。
又如有經濟學家通過舉例要給“小康”一詞“創新”：成都的工薪階層已在農村買房度假，北京知識界人士正爲休閒在郊外買第二套住宅，就連農民也需要在城裏有第二套住宅，這樣可以做生意，方便孩子上學，家裏有人看病，平時到城裏看看戲，看看電影等等。所以，“小康”新概念要改成有私家車，有第二套住宅才能叫“小康”了。可他們似乎未分清個別和一般的區別，即在整體的工薪階層和知識界人士中，(包括有些地區遭不斷拖欠工資的教師們)特別是在整體的農業人口中，有多少人能達到這般小康？還有一些好用“基尼係數”的經濟學家們，他們總在“中國這一系數是多少，未到還是超出了0.4的警戒線”的問題上扯來扯去，卻不理會一個事實：“基尼係數”能夠反映的只是一個社會中收入分配的差異程度，但不能表明其過程是否公平。當前是否會引發社會的不滿，是否會增加不穩定因素的關鍵在於：在總收入差距拉大的過程中，有一部分是因工作能力、爲社會作出的貢獻差別所致的分配不均，而另一部分則是濫用公共權力搞腐敗造成的分配不公。前者使基尼係數增大是改革的成果，意味着社會的進步；只有後者不斷加劇纔會影響穩定。
滿口都是數字，卻又分不清一些基本的事實，這使得某些經濟學家的聲譽同有些商家一樣，缺少了點兒誠信度。
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