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本月7日在西班牙巴塞羅那召開的第14屆世界艾滋病大會上，發展中國家的艾滋病防治成爲最引人關注的議題。近兩年，艾滋病在發達國家得到了較好的控制，卻在發展中國家惡性蔓延，已經嚴重擾亂了各國經濟、政治秩序和社會生活。
全世界目前共有4000萬名艾滋病病毒感染者，其中90%的人來自發展中國家。各大洲中，非洲的艾滋病防治工作最爲嚴峻，病毒感染者高達2800萬人，在亞太、拉美以及加勒比海等地區的發展中國家，艾滋病形勢也讓人深感不安。
非洲國家、特別是撒哈拉以南的非洲國家目前正深受艾滋病肆虐之苦。統計數據顯示，目前有7個撒哈拉以南的非洲國家國民的平均壽命還不到40歲。博茨瓦納38.8%的成年人感染艾滋病毒，國民的平均壽命僅爲39歲，如果不是艾滋病，那裏的人們平均壽命可以再增加33年。如果不能有效遏制艾滋病在國內的發展勢頭，莫桑比克、博茨瓦納、萊索托、斯威士蘭及南非5個國家將於2010年出現人口負增長，津巴布韋和納米比亞的人口增長率也將下降爲零。
目前非洲國家的病毒感染者中婦女的比例遠高於男性。聯合國艾滋病聯合規劃署和聯合國兒童基金會近日公佈的一份統計資料顯示，在撒哈拉以南非洲國家2800萬感染艾滋病病毒的成年人中，女性佔85%，而上述地區880萬感染艾滋病病毒的15至24歲青少年中，女性也佔67%。特別是在博茨瓦納和津巴布韋兩國的病毒感染者中，女性的比例較男性高出近25個百分點。因爲女性可能將病毒傳染給後代，有關專家說艾滋病將在非洲婦女中引發一場災難。
在亞太地區的一些發展中國家，艾滋病問題也已經成爲困擾各國的一個頑症。印度目前已查明病毒感染者397萬人，僅次於南非位居世界第二；而10年前幾乎沒有艾滋病的印度尼西亞，病毒感染者和患者人數也在迅速增加；泰國、柬埔寨和緬甸的病毒感染者也佔總人口的1%以上。截至去年底，亞太地區的病毒感染者已增加到660萬，僅次於撒哈拉以南非洲地區，僅2001年就新增了100萬人。
與此同時，在拉丁美洲和加勒比地區，艾滋病病毒感染者2001年底分別達150萬人和42萬人。在中美洲和加勒比地區的12個國家中，有1%的孕婦攜帶病毒，艾滋病正通過異性性接觸迅速蔓延。海地和巴哈馬的形勢最爲嚴峻，成人中病毒感染者分別佔總人口的6%和4%。截至去年底，拉美和加勒比地區估計已有10萬人死於艾滋病。南美洲的巴西和其他南方共同市場國家(包括阿根廷、烏拉圭和巴拉圭)艾滋病形勢也很嚴峻，人們通過靜脈注射吸毒和男性同性戀等現象有增無減。
可以說，在廣大發展中國家艾滋病已不是一個單純的醫學問題，它嚴重影響到這些國家的經濟發展與社會進步，對世界和平與安全也構成了威脅。對這些國家來說，艾滋病防治工作任重道遠。
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