目前負責美國本土反恐任務的國土安全局局長裏奇,極有可能替代現任副總統切尼,成爲布什在2004年尋求連任總統時的競選拍檔。鑑於被視爲大保守派的切尼對布什的決策極具影響力,倘若被換下馬,將意味白宮的管治方式也有可能出現顯著變化。
中間派各黨尊重
據英國《泰晤士報》報道稱,自9·11襲擊後放下賓夕法尼亞州管治令牌以主理國土安全事務以來,裏奇在華盛頓的日子並不好過,不過作爲一位獲授勳的越戰退伍軍人和中間派人士,裏奇深得各黨派政客的尊重,而布什的一些顧問更認爲他可爲共和黨及布什在2004年爭取更多選票。
目前,副總統切尼還未透露會否參加下屆選舉。曾是前國防部長兼白宮顧問的切尼,在2000年總統選舉中擔演了扶助布什的重要角色,消除了外間對布什班子管治經驗淺的疑慮,但隨新政府累積了首四年的經驗後,加上切尼的健康始終有隱憂,切尼的“選舉價值”到2004年將會消失。
切尼“選舉價值”消失
報道指出,事實上在過去數週,裏奇就一直陪伴布什巡迴各州,爲11月中期選舉拉票。難怪有華府官員形容,在布什的總統任期內,裏奇大部時間都在政府核心,“現在更是在極有利的位置”。
理論上裏奇的政治立場稍較切尼溫和,這或許會對布什政府的大右派政策帶來改變,然而報道同時亦稱,與切尼同屬鷹派的防長拉姆斯菲爾德也是布什下位拍檔的一個熱門人選、另前紐約市長朱利亞尼和國家安全顧問賴斯亦屬黑馬。
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