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美國國防部和情報部門官員向美聯社記者約翰·倫普金承認，伊拉克掌握的生物和化學武器雖然難以對美國本土發動進攻，但對美軍、伊拉克境內及周邊地區反對薩達姆·侯賽因總統的人卻構成威脅。倫普金13日對此作了詳盡報道。
生化武器報復一觸即發
伊拉克被認爲擁有炭疽病毒和波特淋菌等生物武器和芥子氣、沙林毒氣以及VX神經毒氣等化學武器。1998年，聯合國武器覈查人員在撤出伊拉克前在其境內發現了大量上述武器。
這幾位美國官員認爲，伊拉克軍隊可能還藏有一些海灣戰爭時期的“飛毛腿”導彈，任何威脅薩達姆政權的軍事進攻，即使伊拉克方面傷亡很小，都可能導致巴格達大規模報復。
儘管專家估計，薩達姆擁有的武器不足以阻止美國的進攻，但美聯社記者倫普金認爲，任何導致在伊拉克的美軍士兵或以色列平民傷亡的攻擊都會造成廣泛恐慌。美國戰略和國際研究中心分析家科德斯曼也說，在最壞的情況下，伊拉克對以色列的襲擊有可能導致以色列考慮使用核武器來報復。
爲此，布什政府一直將伊拉克尋求擁有生物、化學和核武器作爲推翻薩達姆的主要理由。美國國防部副部長保羅·沃爾福威茨於昨天訪問土耳其，討論如何對付伊拉克。
薩達姆玩“貓捉老鼠”
伊拉克1998年年底曾向聯合國武器覈查小組報告了它所擁有的生化武器及數量，但聯合國武器覈查專家認爲，伊拉克實際擁有生化武器的數量遠遠大於它公佈的數量。由於伊拉克一直堅持，它已經銷燬了全部生物和化學武器，聯合國和伊拉克就恢復武器覈查的談判一直陷於僵局。伊拉克還曾祕密研製過核武器，但現在還不具備生產核武器的原料和條件。以色列戰鬥機曾於1981年炸燬了位於伊拉克首都巴格達附近的一個核武器研究中心。美國官員說，伊拉克科學家在海灣戰爭中躲過了美軍的打擊，被美軍炸燬的生產設備如今也已經重建起來。而且，由於布什總統推翻薩達姆的論調越來越強硬，薩達姆和布什玩的這場“貓捉老鼠”的遊戲還將進行下去。
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