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47歲的英國舞臺設計師赫斯特·帕特里克已經結婚5年了，但是她從未擁抱或親吻過自己的丈夫傑西，甚至連摸也沒摸過他。更有甚者，她今後也不可能與他有任何身體接觸，因爲今年9月17日傑西便將被執行死刑。
赫斯特並不是唯一品嚐這種非傳統婚姻苦果的女人。儘管沒有正式的統計數字，但據美國許多州的執法機構透露，死刑囚犯在囹圄中結婚並非稀奇之事，而新娘大多來自歐洲。
據一份反對死刑的刊物《死刑新聞》稱，以德國和北歐國家爲首的許多歐洲國家反對死刑的呼聲最高，從這裏遠嫁美國、與死囚結髮的女性也最多。1997年至今，已有至少10名女性與佛羅里達州的死刑犯結婚。身在得克薩斯州的赫斯特也認識至少3位和自己一樣的歐洲女子。
“我每兩個月到監獄裏去探視一趟，但沒有接觸的機會———我們在探視間裏隔着防彈玻璃用電話交談。”赫斯特最近在接受媒體電話採訪時說：“即便在婚禮當天，(當局)也不允許我們在一起。是一位朋友代替傑西和我舉行婚禮的。”
與此不同，佛羅里達州允許死刑犯人與妻子每個週末團聚6個小時，可以互相依偎、共進飲食或在室內踱步———但時刻處於警方監視之下。傑西今年44歲，他被指控1980年在達拉斯謀殺了80歲的尼娜·拉瑟福德，證據確鑿。死者屍體上留有精斑，說明遇害前遭到過性侵犯。赫斯特正在要求法院用DNA手段重新檢查精斑，一切費用由她承擔。她也知道這樣很難爲傑西翻案，但有可能延期行刑。她說：“我有過他被處死的夢魘。如果那一天到來，我會依然陪在他身邊。我不能忍受讓他獨自面對死亡，而得不到任何人的眷顧。”
赫斯特與傑西相識是通過一家筆友俱樂部。這傢俱樂部爲大約3650名美國死刑男犯徵求通信女友，其中37名犯人已在今年被執行死刑。此外，意大利的貝納通服裝公司曾聘請7名美國囚犯拍攝廣告，竟然也促成了一對“牢獄鴛鴦”。
愛神之箭如此盲目，連殺人狂魔也會得到垂青。對於歐洲婦女樂於嫁給美國死囚，連反對死刑的積極者也表示很難理解。一位不願意透露姓名的辯護律師則認爲，有些婦女日常生活繁瑣無趣，因此被危險和驚悚的感覺吸引，沉迷於和罪惡昭彰的兇犯保持一種特殊關係。
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