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8月25日，德國民眾將見識到一種新的競選方法——現任總理施羅德將與其主要的競爭對手埃德蒙特·施托伊伯在電視上進行公開辯論。這也是德國競選史上首次舉行電視辯論。
早在施羅德1998年參加競選時，就曾向其前任提出進行電視辯論的要求，但被拒絕。如今他將成為德國有史以來在全國觀眾面前接受挑戰的第一人。
據報道，他們兩人將於8月25日在衛星電視一頻道(Sat.1)回答兩位主持人提出的各種問題，並進行長達75分鍾的辯論。
在形象上，現年58歲的施羅德有些吃虧——他比對手矮了10厘米，但還得並排站在演播廳的舞臺上。不過，在電視上亮相對施羅德來說已經是家常便飯了，這應該是他的強項。而他的對手雖然平時舉止優雅，但在電視上不免會有些緊張。今年1月，施托伊伯就曾出過丑，在一次60分鍾的采訪中，他一直結結巴巴，緊張的連話都說不清楚。
自8月10日以來，德國洪水肆虐。施羅德有時穿著膠鞋雨衣，跟普通市民一樣出現在受災地區指揮搶險，有時跟歐洲其他受災國以及歐盟領導人一起討論撥款救災和重建問題。因此最近一段時間，他的公眾形象是最好的。
而且，由於在伊拉克問題上的立場，施羅德抬高了自己的聲望。他明確表示德國不會參與美國對伊的軍事行動，這雖然惹怒了華盛頓，但卻贏得了民眾的廣泛支持。
但施托伊伯的競選宣傳顧問邁克·斯普林格並不擔心，他說他們會將辯論的焦點集中到『兩個全國性的問題：洪災和大規模失業』的問題上，最好能跟施羅德打成平手。但如果洪災會有利於施羅德，那他們將采取其他策略，也就是在經濟問題以及所謂的『全國性的第二個災難』失業問題上做文章。目前，德國失業人數達400萬，遠遠高出了正常水平。
施羅德政府計劃促進就業，但對手卻稱在過去的4年中政府沒有對此問題采取措施，這是政府的失職。相反，施托伊伯管理的巴伐利亞州卻經濟發展迅速，失業率也較低。施托伊伯想讓選民相信，只有他纔能使德國走出經濟衰退。
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