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在中國諸多的優良傳統裏，客來敬茶是每一箇中國人都知道的禮節。無論你是身處鄉野，還是躋行於都市，茶的影子可以說是無處不在。且喝法更是各有千秋。由此可見，茶在中華民族的生活中佔有一種怎樣的位置。難以想象，這世界如果突然沒有了茶，人們將會是何種倉皇的景象。
茶的效用價值自不待言，韋應物曾詩云：性潔不可污，爲飲滌塵煩。
飲茶的妙趣不但在於他獨有的色、香、味、形。而在於使人把心放在閒處。滌盪性靈，保持心境中一點清純之氣，在日常生活中，始能出無窮的清新。
當然，飲茶的目的，又各有不同，有的是三五好友相聚一堂煮茗敘舊、品茶抒情；有的則是爲了洽淡業務、發展事業；更多的則是工作之餘，愉悅心情而已，讓自己從繁忙的事務中解脫出來好好放鬆一下，解渴是飲茶的最容易達成的目的。幾乎不用技巧，會喝就行。現在更多的女士也加入了飲茶的行列，當然大多數的都是爲了同一目的，青睞茶的消食除膩、減肥、美容之功效。當然，隨着社會的發展，女性進茶館的人數會越來越多。
“碧沉霞腳露，香泛乳花輕”。飲茶在禮覺、嗅覺和味覺上固然是很好的享受，而且這種“草中英”，不但使壺裏有綠塵飛，翠清起，更可令人胸懷舒暢，逍遙自在。古代的文人雅士無不以飲茶品茗爲樂，歌茶頌水的篇章層出不窮。自古以來，茶一直和雅有牽連不清的聯繫。
在衆多的詩家茶客中，蘇軾可謂箇中茶傑，蘇軾不僅品茶，更懂烹茶、種茶之道。他將茶比作佳人。他在《次韻曹輔案壑源試熔新茶》的詩中寫道：
“仙山靈草溼行雲，洗遍香肌粉末勻。
明月來投玉川子，清風吹破武林春。
要知冰雪心腸好，不是膏油首面新。
試作小詩君勿笑，從來佳茗似佳人。”
他認爲好茶必須配好水，正如好馬配好鞍一般，對用水千萬不能含糊。自古以來，對烹茶、泡茶之水要求一向嚴格。有言稱：八分的茶配十分的水，茶湯亦十分，而十分的茶配八分的水，則茶湯亦只八分。故此，泡茶時，對水的重視是由來以久的。作爲一個善於品茶的人來說，是絲毫不會馬虎的。古代愛茶人的還將適於烹茶、泡茶的水分爲幾等，可見人們對茶、水的重視。
而陸羽被世人稱之爲茶仙、茶聖，對茶的理解以及烹煮之道更是頗有心得。由心得而集成《茶經》，該書是當今最早最爲全面、最爲詳盡的一本茶典。陸羽曾歌：
不羨黃金，
不羨白玉杯，
不羨朝入省，
不羨暮登臺。
千羨萬羨西江水。
曾下竟陵城下來。
陳師道爲《茶經》作序道：“夫茶著書，自羽始，其用於世亦自羽始，羽誠有功於茶者也！”可見陸羽對茶之珍愛程度。
不止蘇軾、陸羽，還有白居易、歐陽修、皮日休、陸龜蒙、黃庭堅、陸游、鄭板橋……等等無不是茶之愛好者，更是優秀的茶客。現代魯迅、郭沫若、吳覺農、老舍等等無不對茶的優秀品質讚賞有加。
茶重在品，茶有茶的文化。而我們的民族，也正是被茶文化浸淫了幾千年的民族。飲茶的哲學使我們輕鬆、寧靜、自在，洗滌心中憂慮與塵垢，清除一下俗念，既可在香清味甘中自得其樂，也可共同分享，借一杯清茗作心靈的溝通。在喧囂繁雜的塵世裏，我們需要一杯好茶！
飲滌塵煩
向來頗喜歡韋應物的兩名句詩：“性潔不可污，爲飲滌塵煩。”
飲茶確能養生，妙趣不但在其味其香，而在於使人把心放在閒處，滌盪性靈，保持心境中一點清純之氣，在日常生活中，始能無窮出清新。
“碧沉霞腳露，香泛乳花輕”，在視覺、嗅覺和味覺固然是很好的享受；而且這種香且靈的“草中英”，不但使壺裏有綠塵飛、翠濤起，更可令人胸懷舒暢，逍遙自在。
茶醉不同於酒醉，酒醉易使人麻醉，醉後初醒更使人胃悶頭昏、空虛而難受；茶之使人所“醉”者，卻不是理性的迷失，境界的獲得，內心有一種喜悅潺潺流出，又豈是酒醉的胡言亂語和忙亂情緒可比！
我所指的當然不是匆匆灌進肚子裏但求解一時之渴的牛飲，而是指中國的茶藝。“入座半甌輕泛綠，開緘數片淺含香”；以寧靜平和的心境，偷得浮生半日閒。塵俗不侵，我自調心，三兩知己，把壺閒聊，使生命充盈起來！
清茗能還童振枯
鄭板橋說：“從來名士能評水，自古高僧愛鬥茶。”
這種“評”、這種“鬥”，與一些人胡亂評人或罵人不同，而且也不是爲名利權位而“鬥”。或者可以說，是一種性靈的互相引發，以人性爲本，注重閒逸與精神素質。
切勿以爲飲茶是“浪費時間”，更不可刻刻都想着“時間就是金錢”。我們無需時常作金錢的奴隸，“人向針尖老”，何必一定要被“時間”拘囚？
縱使是最忙的人，也可以每天騰出一些空閒的時間喝一、兩杯茶，靜靜腦袋。這些小小的休息其實是一種福祉，使自己在百忙與諸事糾纏不休中獲得均衡。
正如明代周履靖在《茶德頌》中指出：“一吸懷暢，再吸思陶，心煩頃舒，神昏頓醒，喉能清爽而發聲。”
李白這位詩人甚至認爲清茶能“還童振枯”，清心怡神。
根據《隋書》記載，隋文帝日理萬機，忙甚，曾得一噩夢。夢見神人把他的腦骨換了。自此以後，他每天頭痛不止，但又放不下天下事。後來一名僧人相告，謂“山中有茗草(茶)，煮而飲之可愈”。果然，隋文帝一閒下來飲杯茶，頭痛便漸漸消除了。
其實這不是神話天方夜譚，卻是在百忙中騰出一時之閒，讓心境寧靜，回覆清和的精神狀態，得以舒緩一下神經，犯不着時常不斷地拉緊。
這種調劑，不是“浪費”時間，卻是讓倦憊的精神有轉圜餘地，回覆精力。
自謂此樂真無涯
魯迅認爲要享喝茶的清福，“首先必須有功夫，其次是練出來的感覺。”
這是中國飲茶文化高潔清雅風格的體現，也是生活藝術的結晶，情趣便在其中。正是茶可行道，亦可雅志。
歐陽修在《茶歌》中說：“吾年向老世味薄，所好未衰惟飲茶。親烹屢酌不知厭，自謂此樂真無涯。”
飲茶的哲學是使我們輕鬆、寧靜、放下、自在、洗滌心中憂慮與塵垢，清除一下俗念，既可在香清味甘中自得其樂，也可共同分享，借一杯清茗互相作心靈溝通。
中國的茶藝雖然與日本有些不同，其實在原則上大同小異，可說殊途同歸。
日本茶道的中心是“和、敬、清、寂”(後文有述)，可以養心修德，增進友誼。
和，是和睦，指人際關係好些，可以彼此謙和，情操高尚，才能安定與怡然。
清，指幽靜與心靈潔淨，不雜塵念，去邪無私，怡情養性，逍遙安泰，做人的崇高境界之一，便是心境靜謐。
寂，心境閒雅，養吾圓機。
日本茶頗重禮儀；進行茶道的地方門口開得低矮，以示入此堂奧，先須低頭，要學曉謙卑，切勿虛榮自大。
中國《茶經》老早便說：“茶味至寒，最宜精行修德之人。”
在一個忙亂、煩囂、慾念和鬥爭多多的世界中，我們着實時常需要“練”出這種清福來。
芳茶冠六情，令人悅志
名茶幽香四溢使人醉。一壺在手，與所愛的人，與志同道合的好友細細品味，在靜穆優遊中享受茶趣，觀賞名壺，使人大有“一閒對百忙”之感。
欣賞茶藝，忙裏偷閒，絕不是“浪費時間”或“只尚清談而不長進”；而是生活一種很好的調劑，且讓自己片刻舒緩，補充生機。所謂“芳茶冠六情”，非放開懷抱而把心閒下來的話，便難以體會其精妙。更何況“月桂與秋色，難與茶比美”呢！
過於忙碌和營營役役的生活，使人滿腦子只是一堆堆金錢在打滾。但閒中欣賞“一片金波誰得似，半入松風半入丁香味”，權位虛名於我又何有哉！
信不信由你，茶藝不但能使人心境靜謐安泰，而且“令人有力悅志”。
品茗除了壺靚水好之外，茶本身要講究色、香、味、形。
香與味，可以自己嗅得嘗得，甚至直沁心田，味散六腑。其實茶色形亦甚重要。比如君山銀針，乃湖南嶽陽特產，色澤鮮亮，芽頭肥碩，沖泡時芽尖直挺豎立，如雀舌含珠，數起數落，被稱之爲會輕歌曼舞的茶。衝到潤滑潔白的瓷杯中，茶色更叫人銷魂。難怪古代有位詩人飲罷浙江剡溪茶後說：“素瓷雪氣飄沫香，何似諸仙瓊蕊漿！”
鮮清明淨爲上品
明朝以前的人喝茶多不是用杯，而是用茶碗茶盞等，十分注重茶湯的質感和顏色。
謝逸說：“茗淺浮瓊乳。”愛茶者便視之爲瓊漿玉液。
以前的人所稱的“湯色”，也就是茶水色調。現今我們用青花或五彩等瓷杯來喝茶，由於杯的內壁雪白，故特別顯出茶湯的濃淡、深淺，以及色層來。
研究茶藝的人不但講究水質，而且很注重茶湯色；因爲茶湯色與茶葉的品質品種和水質有極大的關係。
茶湯的清與濁、明與暗迥然不同，足以影響觀感與香味。凡茶湯色濁暗或淺薄者，乃顯示茶葉的質素很差。一般酒樓待客的茶湯便較次，只有茶色，而無茶香。
名茶的湯色各不相同。比如廬山雲霧茶、黃山毛峯、都勻毛尖，以及銀峯等，湯色皆淺綠清流。鐵觀音湯色金黃豔 麗，花茶淺橙黃而明亮，龍井和玉露茶則湯色碧綠，武夷巖湯色橙黃。茶湯色以鮮、清、明、淨爲佳。
綠茶的湯色黃綠，並非是葉綠素的原因(因其難溶於水)；而是含有茶多酚及其氧化物，包括了茶葉中的花青素和花黃素之故。
晴窗細乳試分茶
鄒道卿說：“獨喜茶香啜滿甌。”名茶之香向來引人入勝。陸放翁的“矮紙斜行閒作草，晴窗細乳試分茶”的境界，也令人羨慕。
有一位嗜茶前輩，能夠合起雙眼，光憑嗅覺與味覺，分辨出一百數十種名茶。
可見只要飲茶的經驗豐富，細心而肯研究，便能細味出不同名茶的特異氣味。前輩說：“沒有兩種茶湯的味道是完全相同的！”
飲茶除了享受其香，細啖其滋味更是很好的享受。因爲茶中有茶多酚、氨基酸、咖啡鹼等物質，故不同分量合起來，茶味便各異，風味有別；可以差別品質的高低，變成濃淡、鮮澀、甘酸、醇苦的程度都不同。
大抵上粗澀平淡的茶皆爲下品，乏味與帶異味的茶則鄙劣不入流。
爲茶味能夠做到醇而不淡，濃而不苦，微帶苦澀而令人諫果回甘纔回味無窮。
像烏龍茶的馥郁清幽，龍井與毛峯茶的鮮爽醇永，碧螺春的“一嫩三鮮”，皆能達到“溢味播九區”的程度。
茶之所以有多種鮮味，主要是含有多種氨基酸之故，有些鮮中帶酸，有些甜中帶苦。至於茶多酚類的物質，多數都是有些澀味；而多種有機酸，就是酸味之源。
每種茶有不同香味
飲茶不但以味覺享受茶味，以視覺享受茶色，而且同時可用嗅覺享受那種難以抗拒的香氣。
領略茶香，是茶藝重要的一環。古人所謂“聞香”，既是品茶的一種方法，而且也是一種精神的意趣。
身心皆放鬆，形神俱自在，方能體悟“聞香”的真正境界。
擅於品茶的高手，會把茶先注進一隻高杯裏，再從高杯轉註到矮杯，那時鼻聞高杯口，未消散的茶香便能沁人心脾。
不論是綠茶還是紅茶，其香味是茶的精髓。只飲名茶而不聞其香，有如牛飲而己。
每種茶有不同的茶香。比如著名的祁門紅茶具有獨特而馥郁的玫瑰花香；俗稱爲“祁門香”，是其他名茶所沒有的。
又像烏龍茶中的“鐵觀音”，具有天然花果香，非尋常凡品可比。
花茶中的茉莉，乃由20多種芳香物質所形成，故特別幽香醒神。
極品珍貴稀罕的名茶香氣高雅，使人逸興遄飛，如神遊物外。
縱使是常見的普洱，上品者愈陳愈香；只有用青茶“發舊”的下價普洱，才缺香氣。
龍井、壽眉與香片的香氣應鮮活，透澈心肺，歷久不散。
水仙葉溢清香，喝一口已覺香冽甘美。顧渚紫筍茶更香能醉人。
茶香入心亦醉人
詩人杜甫說：“燕日蛺臺上，春風啜茗時。”正值落日餘暉焚盡眼前風景，以茶當酒，心曠神怡，但茶香同樣能像春風般醉人。
茶是否真正能夠醉人呢？抑或茶不醉人人自醉？
宋代文豪陸游認爲香茶可以挽夢迴；曾鞏卻指出“一杯永日醒雙眼”，分明說茶可提神醒腦，而在這兒竟謂茶能醉人，豈非有意跟他們擡槓？
假如閣下喜歡飲龍井與香片，當明白我所指的“醉在茶香裏”。內行人士都知道，茶越嫩時採摘，白毫越多，製成後越容易叫人飲後飄飄然，猶以醉醺醺。但，不同於酒醉，而且可說是沉醉。
引致“茶醉”是因爲茶能降低血糖與血壓，增加鉀離子，使人有乏力的感覺。
古人所說：“莫道醉人唯美酒，茶香入心亦醉人”，其實是有醫學上的根據。
這種醺醺然的感覺很奇妙，不會使人嘔心反胃，只覺一股股香氣繚繞心間；主要是飲茶時把心放閒，鬆弛了整個人，忘掉生活的緊張與勞碌，也把煩惱和塵垢拋諸九霄雲外了！
茶香破鼻薄蘭芷
古代不少詩人墨客飲茶，皆重茶香。像盧仝所謂“一片新茶破鼻香”，盧綸盛讚“春茶撲鼻香”，戴叔倫羨慕“茶香別院風”，范仲淹早已指出“鬥茶香兮薄蘭芷。”
茶葉本身含有芳香的物質，而茶中的蛋白質、氨基酸以及茶多酚等化學成分亦物成每種茶葉的不同香味。
比如以前的嗜茶人士所形容的蘭茶香、月季香、板栗香、嫩香、清香、茉莉香、桂花香、白蘭香、桔皮香等。
由此可見，茶葉又叫作“香茗”，並非無因。通常茶葉的香氣加工過程和本身的嫩度有很大的關係，花茶就更能保存原來的花香。
名茶中的香氣，並非僅限於單純的一種，據專家分析，應該是數十種香氣混合起來，主要都是茶葉或花瓣中天賦的各種芳香物質。
故我們啜飲烏龍茶、鐵觀音和水仙等名茶，會覺得與龍井、大紅袍和雲霧茶皆各各不同，好比各有“個性”與“體香！”
烏龍茶使人入口含香，因爲香味醇爽；茉莉可說是茶引花香。通常沖泡兩至3分鐘，加蓋，才能保住香氣。太短或過長，縱使是用上品紫砂壺泡，同樣會使香氣打折扣。
飲茶注重湯色
飲茶除了味之外，色頗重要。不但茶葉的色澤要好，而且泡出來的湯色亦十分重要。
有些茶葉因存放不善，泡出的茶不但有老腐的味道，而且茶湯也變色。用硬水泡茶而不夠沸，有石灰澀味，茶湯色澤混濁。
若自來水帶鐵鏽，茶湯便帶鐵腥味，茶湯也可能變黯茶色也差不多，濃而不紅，淡而不黃，亦既在橙紅與橙黃之間最宜，應有鮮陽的感覺。
綠茶爲不發酵茶，制時以高溫殺青，保持翠綠色。茶葉中的葉綠素分A和B兩種。A爲深綠色，B爲黃綠色。換而言之，茶葉愈嫩，葉綠素A的含量越少，便呈黃綠色。故龍井的色澤稱爲“炒米黃”。
綠祁門工夫紅茶，湯色紅亮；雲南“滇紅”則湯色紅濃，分外鮮明可愛。
茶稟天地至清之氣
喝茶是一種藝術，不只在喝，卻在偷得浮生半日閒，可同時修養自己。
喝茶，其實是學習心境平靜，與自然的本體爲一，有我亦無我；我們可以見出“人間來的精神”。茶既可雅志，亦可養生氣。
清代黃宮繡在《本草求真》中說：“茶稟天地至清之氣，得春露以培，生意充足，織介滓穢不受。”故不但能去腸胃的垢膩，解毒清熱；兼且除煩益思，去盡心中冗贅，消解人間鬱悶。
後人傳說，神農嘗百草，日遇72毒，得茶而解。現代人生活百忙，日遇煩瑣的事情，可能超過72種，但不肯每天抽空閒下來，以茶轉身換骨，着實很容易神經衰弱，甚至因爲只勞而不靜，變成“工作狂”式的神經病。
喝茶的藝術注重甘、清、活、閒。人的心境通過這種種領悟的過程，能變得空靈與飄逸，也就是《神農茶經》所說的“令人有力悅志”。
蘇東坡汲江水煎茶，注重活水、活火。這個“活”字，是飲茶之道。
生活要“活”，要有生氣，而非只是馬不停蹄式的疲累。如莊子所言：“稷之馬將敗”。時常有生氣，便需“回氣”。且暫放下，一啜有餘香！(待續)
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