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據《紐約時報》報道，美軍方與情報部門官員透露，由於難以認定拉登是死是活，進一步的搜索行動將可能無功而返，美軍已在如何使用反恐部隊的問題上引發激烈爭論。美軍特種部隊指揮官們目前正在尋求讓特種部隊停止在阿追捕拉登的軍事行動。
特種部隊聯合司令部一些負責人認爲，“基地”組織領導人拉登可能在去年12月美軍的空襲行動中被炸死。他們得出的結論是，拉登死於美軍對阿富汗幾處山洞的襲擊行動中，因爲美情報官員相信“基地”領導人就藏匿在這些山洞裏。但也有官員表示，特種部隊領導人手中缺乏證明拉登已死的可靠法醫證據，他們也坦承其得出的結論是屬於推斷性的。
然而，一些軍方與情報部門的官員則根本不同意上述看法。他們指出，特種部隊聯合司令部某些負責人的分析判斷並不代表所有特種部隊領導人的看法。國防部長拉姆斯菲爾德正在要求向海外派遣特種部隊以追殺恐怖分子。有鑑於此，特種部隊領導人正質疑對拉登的追捕是否依然需要動用特種部隊這種有限武裝力量資源。
至少在公開場合，布什總統與拉姆斯菲爾德均表示他們並不知道拉登本人的死活，而美軍負責阿富汗軍事行動的最高指揮官弗蘭克斯將軍日前則認爲他沒有看到拉登已死的“令人信服的證據”，但這位將軍又同時補充說，他本人不知道拉登是死是活。
美國情報機構曾接到阿巴邊界地區人士的報告，稱拉登依然還活在人世間。目前，關於拉登已死這種判斷主要來自於在阿富汗前線負責反恐作戰的特種部隊指揮官，從而引發了人們關於拉登本人是死是活問題上更多的爭論。
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