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長期以來，因爲恪守“沉默是金”、爲客戶保密的原則，瑞士銀行一直被認爲是全球最令人信賴的銀行，世界上約有四分之一的個人財富被存放在這裏，各國政要、商界鉅子和演藝明星都把存款放在瑞士而感到放心，這造就了瑞士聞名於世的金融業。但是瑞士銀行的美譽最近卻面臨空前的危機，在一系列醜聞曝光之後，瑞士銀行被視爲白領犯罪、逃稅和洗錢的天堂，爲此以歐盟委員會爲首的各國政府機構近日向瑞士提出了嚴正警告，如果瑞士銀行繼續爲其客戶隱瞞財務狀況，將遭到歐盟委員會的金融制裁，甚至可能禁止瑞士繼續在歐盟進行投資。
-爲客戶保密至上
瑞士在1934年就制定了西方第一部銀行保密法，這是瑞士銀行的立業之本，該法規要求對違反保密原則的銀行職員給予嚴厲處罰，一旦發現將對那些違反銀行保密法規的僱員施以6個月的有期徒刑以及高達33000美元的罰金。
分析人士指出，瑞士銀行爲客戶保密至上的服務態度有着地緣政治原因。從歷史上講，瑞士就是一箇中立國家，很多瑞士人認爲銀行保密原則正是瑞士經濟繁榮的基石，這一原則讓瑞士在全球金融業務的競爭當中立於不敗之地。
此外，金融業在瑞士國民生產總值中所佔的比例高達10%，金融業提供的就業機會佔到瑞士全部就業機會的6%，由此可見金融業對於瑞士經濟的重要性。在世界經濟較爲低迷的大環境下，瑞士銀行自然會全力維護自己的客戶，而替客戶高度保密則是他們用以招攬國外存款的重要手段，換句話說，瑞士銀行也怕得罪了自己的“財神爺”，那樣一來客戶就不敢再在瑞士存款了。
-歐盟向瑞士銀行發難
歐盟各國財長們對瑞士金融系統“沉默是金”的原則早就產生不滿，雖然本國公民利用在瑞士銀行的存款偷稅漏稅聽起來並不如國家政要或是納粹大屠殺受害者在瑞士的存款那麼引人注目，但前者對於歐盟成員國而言同樣具有重要的意義。歐盟委員會計劃建立的稅收信息共享機制將有助於一個更統一的泛歐洲財政系統的形成，從而在歐盟成員國內部徹底杜絕洗黑錢的非法活動。
近年來，歐盟各國一直在對偷漏稅行爲進行重拳出擊，去年年底，歐盟各國財長達成一致意見，準備在歐盟成員國內部實行稅務信息共享，以儘可能地減少稅款流失。雖然瑞士並非歐盟成員國，但布魯塞爾方面還是希望瑞士銀行能夠在打擊偷漏稅問題上助歐盟一臂之力，把有關歐盟成員國公民在瑞士銀行存款的賬戶情況透露給歐盟的稅收部門。
瑞士方面卻拒絕了這個要求，因爲瑞士本國並不懼怕公民逃稅，雖然逃稅在瑞士並不屬於刑事犯罪的範疇，但他們對於本國公民徵收了高達35%的存款利息稅，這樣就有效避免了稅收外流。
瑞士政府拒絕合作的態度引起了歐盟許多國家的不滿，英國金融官員表示，瑞士可能認爲偷漏稅不算犯罪，但如果逃稅的是英國公民，英國政府就有權瞭解這些公民在瑞士銀行的存款情況。法國、西班牙和德國政府也都表示了相同的意見。9月3日，德國財長公開指責瑞士“是偷稅漏稅者的天堂，而且還因此獲利頗豐”。一些歐盟官員認爲，“瑞士銀行獲得的紅利中也許很多都是犯罪分子聚攬的贓錢，難道銀行不覺得這些錢燙手嗎？”
近日，歐盟各國財長們在會議上達成協議，決定對瑞士實行金融制裁，制裁內容可能包括禁止瑞士公民在歐盟各國內部進行投資活動，以敦促瑞士銀行早日打破目前的僵局。目前，瑞士在堅持銀行保密原則這一問題上顯得越來越孤立。
-瑞士銀行積極退贓
事實上，爲了改變自身形象，瑞士銀行近年來已經開始加大打擊洗黑錢的力度，其間頒佈了一系列相關的法律並積極參與了打擊國際金融犯罪的鬥爭，尤其是去年“9·11”恐怖事件發生後，瑞士銀行做了大量的工作來跟蹤搜索恐怖組織在瑞士的銀行賬戶往來情況，爲全球性的反恐行動出了一份力。
瑞士銀行近年來在提供客戶賬目信息方面已經邁出了一大步，尤其是在前菲律賓總統馬科斯被推翻下臺之後，他在瑞士銀行的存款立即成了全球關注的焦點。在巨大的輿論壓力之下，瑞士銀行於1986年凍結了馬科斯的賬戶，隨後又將6億多的存款轉到了馬尼拉一家銀行的契約賬戶上。這是瑞士銀行歷史上首次配合其他國家的刑事犯罪調查，也掀起了針對洗黑錢加大監督和懲治力度的序幕。
此後，任何可疑的洗錢跡象都要向位於伯爾尼的中央監督機構進行彙報，那些負責外國政要存在瑞士銀行賬戶的高級客戶經理責任也更重了，一旦發現他們管理的賬戶有洗錢嫌疑，他們將面臨嚴格的審查和嚴厲的處罰。從2000年10月起，瑞士各銀行發起聯合行動，向政府通報可疑資金，最終使得一些鉅額贓款大白於天下，並進行了歸還。
-面臨重重壓力
雖然已在退贓方面邁出一大步，但一向“特立獨行”的瑞士並不會在歐盟的壓力面前輕易讓步，對於瑞士經濟和金融界的一些人士而言，同意歐盟的要求無異於讓他們把阿爾卑斯山讓出去。瑞士銀行經濟學家、國會議員漢斯·考夫曼表示：“我們不會在歐盟面前彎腰，我們甚至要讓銀行保密法規成爲瑞士憲法的一部分。”
包括蘇黎世在內的一些銀行已經公開表示贊成將銀行保密法規寫入憲法。此外對瑞士公衆進行的一項調查也顯示，四分之三的人支持銀行保密法，而取消該法規的建議則遭到了大多數公民的恥笑和不屑。
瑞士聯邦主席兼財政部長卡斯帕·維利熱近日在日內瓦新聞俱樂部發表演說時宣稱，瑞士將繼續實行銀行保密制度。針對美國和歐盟要求瑞士放棄銀行保密制度，以實現銀行儲戶信息共享。維利熱說，這些國家指責瑞士的根源是對本國的金融業缺乏信心，擔心資本流向瑞士。他說，瑞士對銀行業實行非常嚴格的監管制度，各銀行接受儲戶資金時都要仔細審查來源，以防被犯罪分子利用。
但是歐盟對瑞士銀行的指責也令人非常頭痛。瑞士很清楚，與歐盟各國保持良好的關係是非常重要的，畢竟自己身處歐盟成員國的包圍當中，而且與歐盟的貿易往來佔到了其貿易總額的三分之二。
今年6月份，瑞士與歐盟委員會進行了討價還價，瑞士表示要讓瑞士銀行完全放棄保密原則是不可能的，但是瑞士方面願意做出一定的妥協，即對那些歐盟成員國公民在瑞士銀行的存款代扣所得稅。這樣做一方面可以保障客戶的隱私，另一方面也可以讓歐盟各國得到稅款。
儘管史無前例，但仍然遭到了歐盟官員的拒絕，歐盟認爲由瑞士銀行代扣所得稅只能是一種權宜之計。
與此同時，瑞士國內的普通民衆則顯得信心不足，他們認爲雖然銀行保密法規在瑞士已經有幾十年的歷史，但是“胳膊擰不過大腿”，瑞士肯定抵抗不過歐盟，最終瑞士政府一定會向歐盟委員會屈服的。
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